আয়ারল্যান্ডে সাপ না থাকার পেছনে যেসব কারণ দায়ী

জনশ্রুতি আছে যে সেন্ট প্যাট্রিক পঞ্চম শতাব্দীতে সাপকে সমুদ্রে তাড়িয়ে দিয়ে আয়ারল্যান্ডকে মুক্ত করেছিলেন। এটা সত্য যে, আয়ারল্যান্ড এ শুরুর দিকে সাপ ছিল না। আয়ারল্যান্ড হল একটি দ্বীপ যা আইরিশ সাগর দ্বারা বেষ্টিত ও এটি 50 মাইলেরও বেশি প্রশস্ত। জলের এই বিস্তীর্ণ প্রসারণ সাপের মতো স্থল প্রাণীদের সাঁতার কেটে আয়ারল্যান্ডে পৌঁছানো অসম্ভব করে তোলে।

সামুদ্রিক সাপ মূলত উষ্ণ গ্রীষ্মমন্ডলীয় জলে বাস করে ও এরা হিমশীতল আটলান্টিক এলাকায় বাঁচতে পারবে না। যদিও ইউনাইটেড কিংডম (ইউ.কে.) একটি দ্বীপ এবং সেখানে সাপ রয়েছে। ব্রিটেন বা আয়ারল্যান্ডে দীর্ঘদিন ধরে সাপ ছিল না। বরফ যুগে সরীসৃপদের বেঁচে থাকার জন্য এসব জায়গা খুব ঠান্ডা ছিল। তবে সাপের দেহ সঠিকভাবে কাজ করার জন্য আশেপাশের উষ্ণতার প্রয়োজন।

প্রায় 10,000 বছর আগে যখন হিমবাহ পিছু হটেছিল তখন ইউরোপ এবং ব্রিটেনের মধ্যে একটি স্থল সেতু এবং ব্রিটেন ও আয়ারল্যান্ডের মধ্যে আরেকটি স্থল সেতুর উদ্ভব হয়েছিল যা প্রাণীদের স্থানান্তরিত হতে দেয়। আয়ারল্যান্ডের স্থল সেতুটি প্রায় 8,500 বছর আগে অদৃশ্য হয়ে গিয়েছিল যখন ব্রিটেনের স্থল সেতুটি আরও 2,000 বছর ধরে ছিল।

আয়ারল্যান্ড ছাড়াও নিউজিল্যান্ড, হাওয়াই, গ্রিনল্যান্ড, আইসল্যান্ড এবং অ্যান্টার্কটিকার মতো অন্যান্য দ্বীপেও স্থানীয় সাপের অভাব রয়েছে। বিশ্বব্যাপী বাণিজ্য সত্ত্বেও এই দ্বীপগুলিতে সাপের অনুপস্থিতি লক্ষণীয় তবে সাপের আক্রমণাত্মক প্রজাতি হওয়ার সম্ভাবনা বিবেচনা করা উচিত।

গুয়ামে আক্রমণাত্মক brown tree snake দ্বীপের স্থানীয় পাখি এবং টিকটিকির উল্লেখযোগ্য ক্ষতি করেছে। এটি মোকাবেলা করার জন্য কর্তৃপক্ষ কঠোর ব্যবস্থা গ্রহণ করেছে যেমন সাপকে হত্যা করার জন্য হেলিকপ্টার থেকে অ্যাসিটামিনোফেনযুক্ত মৃত ইঁদুর ফেলে দেওয়া। যদিও এই পদ্ধতিটি অস্থায়ীভাবে কার্যকর হয়েছে তবে এটি সাপের জনসংখ্যাকে সম্পূর্ণরূপে নির্মূল করেনি। U.S. Department of the Interior ইস্যুটি সমাধানের জন্য মিলিয়ন ডলার বরাদ্দ করেছে।

আয়ারল্যান্ডে যদিও সাপ পোষা বৈধ এবং 2008 সালের মন্দার সময় ও পরে অনেক লোক তাদের সাপকে বনে ছেড়ে দেয়।  আয়ারল্যান্ডে সাপ প্রতিষ্ঠা করা থেকে বিরত রাখা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ কারণ তারা একবার করলে অপসারণ করা চ্যালেঞ্জিং হবে যেমন গুয়ামে দেখা গিয়েছিলো।