ইতিহাসে গড়ার দ্বারপ্রান্তে স্কালোনি

২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপ শেষে আর্জেন্টিনা ফুটবল ছিল এক অনিশ্চয়তায়। শেষ ষোলো থেকে বিদায়ের হতাশা, দল গঠনের সংকট এবং কোচ নির্বাচনে দীর্ঘ টানাপোড়েনের মধ্যে যখন অনেক অভিজ্ঞ কোচ দায়িত্ব নিতে অনাগ্রহ দেখিয়েছিলেন, তখনই সামনে আসেন লিওনেল স্কালোনি। সেই সিদ্ধান্তকে অনেকেই ঝুঁকিপূর্ণ মনে করেছিলেন। তবে মাত্র আট বছরের ব্যবধানে সেই স্কালোনিই এখন ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম সেরা কোচদের কাতারে নাম লেখানোর দ্বারপ্রান্তে দাঁড়িয়ে।

৪৮ বছর বয়সী এই কোচের অধীনেই ২০২২ বিশ্বকাপে দীর্ঘ ৩৬ বছরের অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে তৃতীয়বারের মতো বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হয় আর্জেন্টিনা। এরপর কোপা আমেরিকার শিরোপাও জিতেছে আলবিসেলেস্তেরা। এবার টানা দ্বিতীয় বিশ্বকাপ জয়ের লক্ষ্যে তারা নামছে ফাইনালে। রবিবার রাত ১টায় নিউজার্সির মেটলাইফ স্টেডিয়ামে স্পেনের মুখোমুখি হবে লিওনেল মেসির দল।

বিশ্বকাপের ইতিহাসে এখন পর্যন্ত মাত্র দুটি দেশ টানা দুই আসরে শিরোপা জয়ের কীর্তি গড়তে পেরেছে। ১৯৩৪ ও ১৯৩৮ সালে ইতালি এবং ১৯৫৮ ও ১৯৬২ সালে ব্রাজিল এই অনন্য অর্জন করে। আর্জেন্টিনা এবার সেই অভিজাত তালিকায় জায়গা করে নেওয়ার সুযোগ পাচ্ছে।

তবে কোচ হিসেবে টানা দুই বিশ্বকাপ জয়ের রেকর্ড আরও বিরল। ইতিহাসে এখন পর্যন্ত একমাত্র কোচ হিসেবে এই কীর্তি গড়েছেন ইতালির ভিত্তোরিও পোজ্জো। তার নেতৃত্বেই ১৯৩৪ ও ১৯৩৮ সালে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হয়েছিল ইতালি।

অন্যদিকে ব্রাজিল টানা দুই বিশ্বকাপ জিতলেও দুই আসরে ছিল ভিন্ন দুই কোচ। ১৯৫৮ সালে দায়িত্বে ছিলেন ভিসেন্তে ফেওলা এবং ১৯৬২ সালে আইমোরে মোরেইরা। ফলে একই কোচের অধীনে টানা দুই বিশ্বকাপ জয়ের নজির এখনও কেবল পোজ্জোর দখলেই।

এখন পর্যন্ত অনুষ্ঠিত ২২টি বিশ্বকাপের শিরোপা জিতেছেন মোট ২১ জন কোচ। তাদের মধ্যে পাঁচজন কোচ একবার করে চ্যাম্পিয়ন এবং একবার রানার্সআপ হওয়ার অভিজ্ঞতা অর্জন করেছেন। এই তালিকায় রয়েছেন জার্মানির হেলমুট শ্যোন ও ফ্রাঞ্জ বেকেনবাওয়ার, আর্জেন্টিনার কার্লোস বিলার্দো, ব্রাজিলের মারিও জাগালো এবং ফ্রান্সের দিদিয়ের দেশম।

স্পেনের বিপক্ষে ফাইনালে আর্জেন্টিনা হেরে গেলে স্কালোনিও এই বিশেষ তালিকায় যোগ দেবেন। কিন্তু যদি তার দল শিরোপা জিতে নেয়, তাহলে ইতিহাসে মাত্র দ্বিতীয় কোচ হিসেবে দুটি বিশ্বকাপ জয়ের বিরল কীর্তি গড়বেন তিনি। একই সঙ্গে আধুনিক ফুটবলের যুগে এমন অর্জনের প্রথম কোচ হবেন আর্জেন্টাইন এই কৌশলী।

বিশ্বকাপ ইতিহাসের আরেকটি উল্লেখযোগ্য তথ্য হলো, শিরোপাজয়ী ২১ জন কোচই নিজ নিজ দেশের দায়িত্বে থেকে বিশ্বকাপ জিতেছেন। এবারও সেই ধারাই অব্যাহত থাকবে। কারণ ফাইনালে মুখোমুখি হওয়া দুই দলের কোচই স্বদেশি— আর্জেন্টিনার স্কালোনি এবং স্পেনের লুইস দে লা ফুয়েন্তে।

আরও পড়ুন : ২০২৬ সালে যে ৮ দক্ষতা আপনাকে সফলতা এনে দেবে

রবিবারের ফাইনাল তাই শুধু আর্জেন্টিনা-স্পেনের শিরোপা লড়াই নয়। এটি স্কালোনির জন্যও ইতিহাসের পাতায় নিজের নাম স্বর্ণাক্ষরে লেখার এক সুবর্ণ সুযোগ। এক জয়ই তাকে পৌঁছে দিতে পারে ফুটবল কোচিংয়ের সর্বোচ্চ উচ্চতায়।