এতদিন পরে বিশ্বকাপে রোনালদোকে কাঁদানোর কারণ জানা গেল

স্পোর্টস ডেস্ক : যদি সম্ভব হত, স্মৃতি থেকে কাতার বিশ্বকাপের অধ্যায়টা চিরতরে মুছে ফেলতেন ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে বাদ পড়েছে পর্তুগাল, ওদিকে বিশ্বকাপ জিতে সেরার বিতর্কে একধাপ এগিয়ে গেছেন প্রতিদ্বন্দ্বী লিওনেল মেসি।

সব ছাপিয়ে গেছে পর্তুগালের তৎকালীন কোচ ফেরনান্দো সান্তোসের নকআউট পর্বের সিদ্ধান্ত। বিশ্বকাপের শেষ ষোলো ও কোয়ার্টার ফাইনালের ম্যাচে রোনালদোকে শুরুর একাদশেই রাখেননি সান্তোস। দলের বিদায় আটকাতে না পেরে কাঁদতে কাঁদতে মাঠ ছেড়েছিলেন রোনালদো। যা তখন ঝড় তোলে পুরো ফুটবল বিশ্বেই। এক বছরের বেশি সময় পরে পর্তুগিজ সুপারস্টারকে বেঞ্চে বসিয়ে রাখার কারণটা আবার ব্যাখ্যা করেছেন সান্তোস।

২০২২ বিশ্বকাপে দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে শেষ ষোলোর ম্যাচে ৬-১ গোলের ব্যবধানে জয় পায় পর্তুগাল। সে ম্যাচের একাদশে পাঁচ বারের বালন দ’র জয়ীর পরিবর্তে তরুণ গনসালো রামোসকে খেলান সান্তোস। দুর্দান্ত এক হ্যাটট্রিকে কোচের আস্থার প্রতিদান দেন রামোস।

কোয়ার্টার ফাইনালে মরোক্কোর সঙ্গে ম্যাচেও দলের সবচেয়ে বড় তারকার পরিবর্তে রামোসের ওপর বাজি ধরেন সান্তোস। কিন্তু তুরুপের তাস সেদিন কাজ করেনি। প্রথমার্ধে এক গোলে পিছিয়ে পড়ে পর্তুগাল। দ্বিতীয়ার্ধের ছয় মিনিটেই রোনালদো মাঠে নামান সান্তোস। কিন্তু তাতে ফলে হেরফের হয়নি। এক গোলে হেরে কোয়ার্টার থেকে বিদায় নিতে হয় পর্তুগালকে।

অনেকের মতে, মরোক্কোর বিপক্ষে ম্যাচে পুরো সময় খেললে পর্তুগালের বিশ্বকাপ যাত্রাপথ ভিন্ন হতে পারত। এ নিয়ে সমালোচনার বাণে বিদ্ধ হতে থাকেন ৬৯ বছর বয়সী এ পর্তুগিজ কোচ। শেষমেষ জাতীয় দল থেকে তাঁকে ছাঁটাই করা হয়।

এরপর পোল্যান্ডের জাতীয় দলকে ছয় ম্যাচ সামলিয়ে সম্প্রতি তুর্কি ক্লাব বেসিকতাসে যোগ দিয়েছেন সান্তোস। সাংবাদিকরা যথারীতি সেখানেও রোনালদো বেঞ্চে বসিয়ে রাখার প্রসঙ্গ টেনে এনেছেন। এ প্রসঙ্গে সান্তোস জানিয়েছেন, কৌশলগত কারণে এমন সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন তিনি।

মহাগুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে রোনালদোকে বসিয়ে রাখার সে সিদ্ধান্তের ব্যাপারে সান্তোসের ব্যাখ্যা, ‘এখানে অন্য কোনো সমস্যা ছিল না। কৌশলগত সিদ্ধান্তই আমার কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। আমাকে সে সিদ্ধান্তগুলো নিতে হতো আর আমি সেগুলো সঠিকভাবে নিয়েছিলাম। আমরা যদি বিশ্বকাপ থেকে বাদ না পড়তাম, তাহলে কোনো সমস্যাই হতো না।’

একাদশের ব্যাপারে রোনালদোকে আগেই জানিয়েছিলেন সান্তোস। কিন্তু পর্তুগিজ সুপারস্টার সে সিদ্ধান্তে খুশি হতে পারেননি, সেটাও উঠে এলো বেসিকতাস কোচের কথাতেই, ‘আমি তাঁকে (রোনালদো) বলেছিলাম, সে শেষ ষোলোতে একাদশে থাকছে না। সে এতে সন্তুষ্ট ছিল না। এটা স্বাভাবিক। কিন্তু আমি এতটুকু বলতে পারি, সে (দল) ছেড়ে যেতে চায়নি। ’