করোনাকে বুড়ো আঙুল দেখালেন রাজা

স্পোর্টস ডেস্ক : করোনাভাইরাসের ভয়ে কুঁকড়ে গেছে গোটা বিশ্ব। অথচ জিম্বাবুয়ের ক্রিকেটার সিকান্দার রাজার যেন ভয় নেই। সব বিদেশি ক্রিকেটাররা যখন আতঙ্ক নিয়ে পাকিস্তান ছাড়ছেন, তিনি তখন পাকিস্তানে পাড়ি জমিয়েছেন পাকিস্তান সুপার লিগে (পিএসএল) খেলতে!

রাজাকে অবশ্য অনেকে বিদেশি বলতে চাইবেন না। জিম্বাবুয়ের এই তারকা ক্রিকেটারের জন্মটা পাকিস্তানেই। জন্মসূত্রে তাই তিনি পাকিস্তানের নাগরিক। নাগরিকত্ব নিয়ে বেশ ঝামেলা পোহাতে হয়েছে একসময়। ২০১১ সালে মিটমাট হওয়ার পর তাকে সবাই জিম্বাবুইয়ান হিসেবেই চেনেন।

তবে জিম্বাবুয়ের হয়ে খেলেন বলে পিএসএলে রাজা বিদেশি ক্রিকেটারই। সেই বিদেশি ক্রিকেটার কোটায় আসরের শেষ অংশে যুক্ত হচ্ছেন পিএসএলে। খেলবেন পেশোয়ার জালমির জার্সি গায়ে।

করোনাভাইরাসের কারণে বেশিরভাগ দেশেই বিমান চলাচল সীমাবদ্ধ করে দেওয়া হয়েছে। সাথে আক্রান্ত হওয়ার আতঙ্ক তো আছেই। বিদেশি ক্রিকেটাররা তাই দলবেঁধে পাকিস্তান ছেড়েছেন। এতে আসর কিছুটা জৌলুস হারিয়েছে। ফ্র্যাঞ্চাইজিদের সহায়তায় অবশ্য এগিয়ে আসছেন কিছু বিদেশি ক্রিকেটার। রাজা যেমনি রেহাই দিলেন পেশোয়ারকে।

পিসিবি জানিয়েছে, রাজা সিলভার ক্যাটাগরির বিদেশি ক্রিকেটার হিসেবে পিএসএলের বাকি অংশে খেলবেন পেশোয়ার জালমির হয়ে।

পাকিস্তানে পা রেখে অবশ্য রাজার অবসর নেই। তড়িঘড়ি করেই প্রস্তুত হতে হবে, দলের সাথে মানিয়ে নিতে হবে, নামতে হবে মাঠে। দর্শকবিহীন আসরে প্লে-অফের বদলে সেমিফাইনাল খেলার মাধ্যমে নির্ধারিত হবে দুই ফাইনালিস্ট। প্রথম সেমিফাইনাল অনুষ্ঠিত হবে ১৭ মার্চ স্থানীয় সময় দুপুর দুইটায়। একই দিনে দ্বিতীয় সেমিফাইনাল শুরু হবে সন্ধ্যা সাতটায়। দুটি ম্যাচই অনুষ্ঠিত হবে লাহোরের গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে। ১৮ মার্চ রাতে একই ভেন্যুতে গড়াবে আসরের ফাইনাল ম্যাচ। ২২ মার্চ ফাইনাল অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা থাকলেও ম্যাচের সূচি এগিয়ে এনেছে পিসিবি।