ভাল্লুকের বুদ্ধিমত্তা বিজ্ঞানীদের ধারণার চেয়েও বেশি, গবেষণায় প্রমাণিত

ভাল্লুক কেনো বুদ্ধিমান প্রাণী ও তাদের কগনিটিভ সক্ষমতা কেনো ধারণার থেকেও বেশি তা নিয়ে গবেষণা করেছে বিজ্ঞানীরা। তাদের বুদ্ধিমান প্রাণী হওয়ার পেছনে যেসব ফ্যাক্টর কাজ করে তা খুজে বের করার চেষ্টা করেছেন গবেষকরা।

ভাল্লুকের জ্ঞান ও বুদ্ধি সম্পর্কে এখনও অনেক কিছু জানার বাকি আছে, কিন্তু গবেষণায় দেখা গেছে যে তারা আমাদের ধারণার চেয়েও বেশি বুদ্ধিমান। উদাহরণস্বরূপ, কালো ভাল্লুক গণনা করতে, বিভিন্ন শ্রেণীর জিনিসের মধ্যে পার্থক্য করতে এবং কম্পিউটারের স্ক্রিনে ছবিগুলিকে বাস্তব বস্তু হিসাবে চিনতে সক্ষম বলে মনে হয়েছে। তারা খুব দক্ষ, সরঞ্জাম ব্যবহার করতে পারে, এবং গন্ধের একটি চমৎকার অনুভূতি আছে।

ভাল্লুক বুদ্ধিমান হতে পারে কারণ তারা স্বাভাবিকভাবেই কৌতূহলী এবং চ্যালেঞ্জিং পরিবেশে বেঁচে থাকার জন্য তাদের মানিয়ে নিতে হবে। তারা অন্যান্য সামাজিক প্রাণীদের থেকে ভিন্ন, ভাল্লুক সাধারণত একাকী থাকে, তাই তাদের মস্তিষ্ক সামাজিক পরিস্থিতিতে প্রতিক্রিয়া জানাতে বিকশিত নাও হতে পারে। পরিবর্তে, তাদের বুদ্ধিমত্তা তাদের পারিপার্শ্বিক পরিবেশে দ্রুত অভিযোজিত হতে সহায়তা করে। তারা যেনো ভালো প্রতিক্রিয়া জানাতে পারে সেজন্য তাদের শরীরের আকারের তুলনায় একটি বড় মস্তিষ্কের প্রয়োজন হয়।

যে কোনো মাংসাশী প্রাণীর মধ্যে ভাল্লুকের সবচেয়ে বড় আকারের মস্তিষ্কের থাকা সত্ত্বেও, তাদের কগনিটিভ ক্ষমতা নিয়ে আশ্চর্যজনকভাবে খুব কম গবেষণা হয়েছে। এসব ক্ষেত্রে বেশিরভাগ গবেষণা ল্যাবরেটরিতে পরিচালিত হয়। যেখানে ইঁদুর এবং পায়রার মতো ছোট প্রাণীদের নিয়ে গবেষণায় অতীতে বেশি গুরুত্ব দেওয়া হয়েছিলো। এই ধরনের গবেষণায় ভাল্লুক কম ব্যবহার করা হয়, যদিও তারা এসব ছোট প্রাণীদের থেকেও যথেষ্ট বুদ্ধিমান। এরপর তাদের পরীক্ষা করার জন্য লজিস্টিক চ্যালেঞ্জের সম্মুখীন হতে হয়। তা সত্ত্বেও, ওকল্যান্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের জেনিফার ভঙ্কের মতো গবেষকরা ২০১২ সাল থেকে ভাল্লুক সম্পর্কে আমাদের বোঝার শূন্যতা পূরণ করতে কাজ করেছেন।