মানুষসহ অন্যান্য প্রাণী যে পদ্ধতিতে বিভিন্ন গন্ধকে আলাদা করে

মানুষসহ অন্যান্য প্রাণী কীভাবে বিভিন্ন গন্ধকে আলাদা করে? বিয়েবাড়িতে ধুমধাম আয়োজন চলছে। বাতাসে গন্ধ ভেসে আসছে। আমরা চট করে বলে দিতে পারি কাচ্চি বিরিয়ানি না মোরগ-পোলাও রান্না হচ্ছে। আবার গোলাপ ফুলের গন্ধ না রজনীগন্ধার, তা চোখ বন্ধ করে শুধু গন্ধ নিয়েই বলে দিতে পারি।

এটা আমাদের একটা বড় গুণ। কিন্তু এই যে বিভিন্ন গন্ধের মধ্যে পার্থক্য করতে পারা, সেটা কীভাবে সম্ভব হয়? এ নিয়ে নিউরোলজিস্ট ও ফিজিওলজিস্টদের মধ্যে বিভিন্ন মত রয়েছে। তবে একটা বিষয় ঠিক যে আমাদের নাকের ভেতর যেসব স্নায়ুর মাধ্যমে আমরা গন্ধ অনুভব করি, তার মধ্যেই রয়েছে বিভিন্ন ধরনের গন্ধের মধ্যে পার্থক্য বুঝতে পারার গুণ।

ধারণা করা হয়, গন্ধ অনুভূতি-সংবেদনশীল একগুচ্ছ স্নায়ুর একেকটি স্নায়ু কোনো একটি বিশেষ ধরনের গন্ধ অনুভব করে তার সংকেত মস্তিষ্কে পাঠায়। যেকোনো উদ্বায়ু পদার্থের অণুর গন্ধ আছে। এসব অণু যখন আমাদের নাকের ভেতরে পৌঁছায়, তখন প্রায় ৩৫০টি গন্ধগ্রাহী (ওলফ্যাক্টরি রিসেপ্টর) স্নায়ুর একেকটি একেক ধরনের গন্ধ চিহ্নিত করে। এভাবে বিভিন্ন ধরনের গন্ধের পার্থক্য আমরা ধরতে পারি। তবে এই তত্ত্ব নিয়েও মতভেদ আছে।