যেখান থেকে জন্ম হয়েছিল সূর্যের

কার্বনেসিয়াস কনড্রাইট মিটিওরাইটগুলো আমাদের পৃথিবী তথা সৌরজগতের সৃষ্টির কাল সম্পর্কে বেশ নিখুঁত ধারণা দিতে পারে। কিন্তু সে সময়ে ঠিক কীভাবে এগুলোর আবির্ভাব হয়েছিল, সে সম্পর্কে তেমন কোনো তথ্য দিতে পারে না। অবশ্য তাতে খুব বেশি সমস্যায় পড়তে হয়নি বিজ্ঞানীদের। সৌরজগত সৃষ্টির সময়কালের তথ্যের সঙ্গে নক্ষত্রের জন্ম প্রক্রিয়ার যোগসূত্র কাজে লাগিয়ে ঠিকই তাঁরা খুঁজে বের করে ফেলেছেন গ্রহদের আদি জন্মস্থান। চলুন, একেবারে গোড়া থেকে বিষয়টি জেনে নেওয়া যাক।

আমাদের সূর্যের জন্ম হয়েছিল গ্যালাক্সিতে ভেসে বেড়ানো গ্যাস ও ধূলিকণার মেঘ থেকে। এ ধরনের মেঘগুলোকে বলে নীহারিকা। সেই নীহারিকার তাপমাত্রা ছিল মাইনাস ২৬৩ ডিগ্রি সেলসিয়াসের কোঠায়। কেবল সূর্য নয়, মহাবিশ্বের সব নক্ষত্রেরই জন্ম প্রক্রিয়া শুরু হয় এরকম ভয়ংকর হিমশীতল পরিবেশে।

এই গ্যাসীয় মেঘগুলোর ভর হতে পারে আমাদের সূর্যের ভরের ১ হাজার থেকে ১০ লাখ গুণ পর্যন্ত। এরা মূলত হাইড্রোজেন ও হিলিয়াম গ্যাস দিয়ে গঠিত। অবশ্য সামান্য পরিমাণ ভারী মৌলেরও দেখা মেলে। আমাদের সৌরজগত যেই গ্যাসীয় নীহারিকা থেকে তৈরি হয়েছিল, তার ব্যাস ছিল সম্ভবত ৬০ আলোকবর্ষেরও বেশি!

গ্যালাক্সিগুলো সর্বদা গতিশীল থাকায় বিশাল আকারের গ্যাসীয় মেঘগুলো সর্বত্র সুষমভাবে বিন্যস্ত থাকে না। কিছু কিছু জায়গায় এরা অনেকটা জট পাকিয়ে থাকে। সে সব জায়গায় গ্যাসের ঘনত্ব স্বাভাবিকের চেয়ে অনেক বেশি হয়। বিজ্ঞানীরা এ জায়গাগুলোর নাম দিয়েছেন কোর। কোরের মধ্যে শক্তিশালী মহাকর্ষ ক্রিয়ারত থাকে। এর প্রভাবে ক্রমাগত সংকুচিত হতে থাকে সেখানকার গ্যাসগুলো।

সেই সঙ্গে আশপাশ থেকে টেনে নিয়ে যেতে থাকে আরও বিপুল পরিমাণ গ্যাস। ফলে আরও বেড়ে যায় কোরের ঘনত্ব ও সেখানে ক্রিয়াশীল মহাকর্ষের শক্তিমত্তা। প্রায় অনন্তকাল ধরে চলতে থাকে এই প্রক্রিয়া। ক্রমাগত সংকোচনের দরুন কোরের ভেতরে তৈরি হয় প্রচণ্ড চাপ ও উত্তাপ। ফলে এক সময় আলো ছড়াতে শুরু করে। জন্ম হয় একটি প্রোটোস্টার বা আদি নক্ষত্রের। মহাবিশ্বের অন্য সব নক্ষত্রের মতন আমাদের সূর্যও এই প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে আবির্ভূত হয়েছে। এ নিয়মের ব্যতয় হয়নি।