রঙের বৈচিত্রতা ও অভিনব বৈশিষ্ট্যে সমৃদ্ধ আইল্যাশ ভাইপার সাপ

বোথরিচিস শ্লেগেলি, সাধারণত আইল্যাশ ভাইপার নামে পরিচিত, এটি ভাইপেরিডি শ্রেণীর বিষাক্ত পিট ভাইপারের একটি প্রজাতি। আইল্যাশ ভাইপার মধ্য এবং দক্ষিণ আমেরিকায় সবথেকে বেশি পাওয়া যায়। এ প্রজাতির সাপের সবথেকে উল্লেখযোগ্য বৈশিষ্ট্য হচ্ছে রঙের বৈচিত্র‌্যতা। এ প্রজাতির সাপের আকার বেশ ছোট হয়।

প্রাপ্তবয়স্ক আইল্যাশ ভাইপার সাপ ৫৫-৮২ সেমি (২২-৩২ ইঞ্চি) লম্বা হয়ে থাকে। এ সাপের ফিমেল ভার্সন আকারে আরও লম্বা হয় ও পুরুষদের তুলনায় বেশি পরিবর্তনশীল হয়ে থাকে। এটির একটি চওড়া, ত্রিভুজাকার আকৃতির মাথা এবং উল্লম্ব আকৃতির চোখ রয়েছে।

আইল্যাশ ভাইপার সাপের দেহে তাপ সংবেদনশীল অঙ্গ রয়েছে যা মাথার উভয় পাশে অবস্থিত। এর সবচেয়ে স্বতন্ত্র বৈশিষ্ট্য হচ্ছে গাছ বা পাতার মধ্যে লুকিয়ে থাকার জন্য চোখের উপরে অবস্থিত বিশেষ অঙ্গের সাহায্য নেয়। আইল্যাশ ভাইপার লাল, হলুদ, বাদামী, সবুজ, এমনকি গোলাপী রঙের হয়ে থাকে।

আইল্যাশ ভাইপার সাপের দেহে কালো বা বাদামী দাগ থাকে। এর বাহ্যিক বৈশিষ্ট্য দেখে লিঙ্গের পার্থক্য বোঝা সম্ভব না। আইলাশ ভাইপার সাপের ভৌগলিক পরিসর বেশ বড়। দক্ষিণ মেক্সিকো এর উত্তর চিয়াপাস, দক্ষিণ-পূর্ব দিকে আটলান্টিক সমভূমি এবং মধ্য আমেরিকার নিম্নভূমি, উত্তর-দক্ষিণ আমেরিকার কলম্বিয়া এবং ভেনিজুয়েলায় আইলাশ ভাইপার সাপ পাওয়া যায়।

পাশাপাশি প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চল, কোস্টারিকা, পানামা, কলম্বিয়া, ইকুয়েডর এবং পেরুর নিম্নভূমিতেও এ সাপ পাওয়া যায়। সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে কম উচ্চতায় মেসিক বন এ প্রজাতির সাপের বেশ প্রিয়। আইল্যাশ ভাইপরা সাপ কম উচ্চতা, আর্দ্র, ঘন পাতাযুক্ত গ্রীষ্মমন্ডলীয় অঞ্চল পছন্দ করে।

ঘন ও সবুজ বন, আদ্রতা রয়েছে; এ ধরনের পরিবেশ আইল্যাশ ভাইপার সাপের বসবাসের জন্য বেশ অনুকূল। এরা জলের উৎসের কাছাকাছি থাকতে পছন্দ করে। এটি নিশাচর সাপ ও ছোট ইঁদুর, ব্যাঙ, টিকটিকি, ছোট পাখি খেয়ে বেঁচে থাকে। এটি তেমন আক্রমণাত্মক সাপ নয় তবে আত্নরক্ষার দরকারে আঘাত করতে দ্বিধা করবে না। আইল্যাশ ভাইপার ধৈর্য্য সহকারে শিকারের জন্য অপেক্ষা করে। সময়ের সাথে সাথে শিকারের নানা কৌশল তারা রপ্ত করে থাকে।