সেরা খেলোয়াড়ের স্বীকৃতির পর যা বললেন তিলক

টানা ৮ ম্যাচে পাকিস্তানকে হারিয়ে আসছিল ভারত। সেই ধারাবাহিকতা বজায় রেখে এশিয়া কাপের ফাইনালেও প্রতিপক্ষকে হারাতে ভুল করেনি রোহিত শর্মার দল। শেষ ওভারের রোমাঞ্চে ৫ উইকেটের জয়ে নবমবারের মতো শিরোপা জিতল ভারত।

যেকোনো ফরম্যাটে পাকিস্তানের বিপক্ষে ভারতের সর্বশেষ জয় এসেছিল ২০২২ সালের সেপ্টেম্বরে। এরপর থেকে প্রতিটি ম্যাচেই ভারতই শেষ হাসি হাসছে। এশিয়া কাপের ফাইনালে প্রথমবার মুখোমুখি হয়ে খরা কাটানোর স্বপ্ন দেখেছিল সালমান আলি আগার দল। তবে লড়াই জমলেও শেষ হাসি আবারও ভারতের।

ফাইনালে ম্যাচ সেরার পুরস্কার পেয়েছেন তিলক ভার্মা। ২২ বছর বয়সী এই ব্যাটার দলের মহাসংকটে প্রমাণ করেছেন নিজের জাত।

মাত্র ২০ রানে ৩ উইকেট হারিয়ে বিপদে পড়ে ভারত। তবে এক প্রান্ত আগলে রেখে তিলক এগিয়ে যান জয়ের পথে। খেলেন ৫৩ বলে ৬৯ রানের অপরাজিত ইনিংস, যাতে ছিল ৩ চার ও ৪ ছক্কার মার। এর আগে ফিল্ডিংয়েও দুটি গুরুত্বপূর্ণ ক্যাচ নিয়েছিলেন তিনি। স্বাভাবিকভাবেই ম্যাচ সেরার পুরস্কার উঠেছে তার হাতে।

পুরস্কার গ্রহণ করে উচ্ছ্বসিত তিলক বলেন, “এটি আমার জীবনের সবচেয়ে স্পেশাল ইনিংসগুলোর একটি। বেশি কিছু বলার নেই—চাক দে ইন্ডিয়া।”

শুরুর চাপের কথাও উল্লেখ করেন তিনি।
“অবশ্যই চাপ ছিল। তারা ভালো বোলিং করছিল, গতির তারতম্য কাজে লাগাচ্ছিল। আমি শান্ত থাকার চেষ্টা করছিলাম। নিজের খেলার ওপর আস্থা রেখেছিলাম।”