অলিম্পাস মনস: গোটা সৌরজগতেরই সবচেয়ে বড় আগ্নেয়গিরি!

লাল গ্রহ মঙ্গল—আমাদের সৌরজগতের চতুর্থ গ্রহ। এ গ্রহে রয়েছে বিশাল আগ্নেয়গিরি, গভীর গিরিখাত, লাল মাটি। সম্প্রতি এ গ্রহে পানির অস্তিত্ব পাওয়া গেছে বলেও জানিয়েছেন বিজ্ঞানীরা। সব মিলিয়ে বলা যায়, বর্তমানে বিজ্ঞানীদের কৌতূহলের কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে মঙ্গল। কেন এত আগ্রহ মঙ্গল নিয়ে? কারণ, চাঁদের পর মঙ্গল গ্রহে যাওয়ার কথা ভাবছেন বিজ্ঞানীরা। ইলন মাস্কের স্পেসএক্স দীর্ঘদিন ধরেই এ লক্ষ্যে কাজ করে যাচ্ছে।

কখনো ভেবেছেন, একদিন হয়তো আমরা মঙ্গলে ঘুরতে যেতে পারব? বিজ্ঞানের অগ্রগতির সঙ্গে সঙ্গে মঙ্গল গ্রহ ভবিষ্যতে আমাদের জন্য হয়ে উঠতে পারে আকর্ষণীয় গন্তব্য। মানুষ হয়তো কলোনি তৈরি করতে পারে, আবার ঘুরতেও যেতে পারেন অনেকে। যদিও মঙ্গলে মানুষ পাঠানো এখনও বড় চ্যালেঞ্জ।

তবে ভবিষ্যতে এই স্বপ্ন বাস্তবে রূপ নিতে পারে। শিগগিরই। কিংবা হয়তো অপেক্ষা করতে হতে পারে আরও বেশ কয়েক বছর বা যুগ। কিন্তু যদি সত্যিই মঙ্গলে ঘোরার সুযোগ মেলে, কোথায় যাবেন ঘুরতে? বাস্তবে এখুনি যেতে না পারলে কী হবে, চলুন কল্পরথে চড়ে বসি। জেনে আসি, মঙ্গলের আকর্ষণীয় পর্যটন স্থানগুলো কী হতে পারে।

পৃথিবীতে আগ্নেয়গিরি দেখতে কৌতূহল বোধ করেন অনেক পর্যটক। আপনিও যদি তাদের একজন হয়ে থাকেন, তাহলে সুখবর আছে আপনার জন্য। মঙ্গলের অলিম্পাস মনস গোটা সৌরজগতেরই সবচেয়ে বড় আগ্নেয়গিরি। থারসিস আগ্নেয়গিরি অঞ্চলে অবস্থিত বিশাল এটি। মার্কিন মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসার তথ্য অনুযায়ী, আগ্নেয়গিরিটির আকার যুক্তরাষ্ট্রের অ্যারিজোনা রাজ্যের প্রায় সমান। উচ্চতায় প্রায় ২৫ কিলোমিটার। কত বড়, সেটা হয়তো এটুকু পড়ে বোঝা যায় না। এটি পৃথিবীর সর্বোচ্চ পর্বত মাউন্ট এভারেস্টের প্রায় তিন গুণ!

অলিম্পাস মনস দেখতে বিশাল ঢালের মতো। লাভা ধীরে ধীরে এর ঢাল বেয়ে নেমে এসে এই বিশাল পর্বত গঠন করেছে। এ কারণেই এই পর্বতের ঢাল খুব বেশি খাড়া নয়। মাত্র ৫ শতাংশ খাড়া। ফলে ভবিষ্যতে কোনো অভিযাত্রী যদি এই পর্বত আরোহণ করতে চান, তাহলে তাঁদের জন্য কাজটি তুলনামূলক সহজই হবে। তা ছাড়া মঙ্গলের মহাকর্ষ পৃথিবীর মহাকর্ষের এক-তৃতীয়াংশ মতন। ফলে উঠতে এমনিতেও কষ্ট কমই হবে পৃথিবীর তুলনায়।

অলিম্পাস মনসের চূড়ায় প্রায় ৮৫ কিলোমিটার চওড়া একটি বিশাল গর্ত রয়েছে। বিজ্ঞানীদের মতে, গর্তটি আগ্নেয়গিরির অভ্যন্তরে থাকা ম্যাগমা চেম্বার ধসে পড়ার ফলে তৈরি হয়েছে। যখন ম্যাগমা বের হয়ে যায়, তখন খালি জায়গাটি ধসে পড়ে, সেখান থেকে এ ধরনের গর্ত তৈরি হয়।