আজ অস্ট্রেলিয়া-দক্ষিণ আফ্রিকার ফাইনালে ওঠার লড়াই

স্পোর্টস ডেস্ক: নিউজিল্যান্ডকে হারিয়ে প্রথম দল হিসেবে চলমান ওয়ানডে বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠেছে ভারত। এবার দ্বিতীয় দল হিসেবে ফাইনালে উঠতে আজ মুখোমুখি হচ্ছে অস্ট্রেলিয়া ও দক্ষিণ আফ্রিকা।

কলকাতার ইডেন গার্ডেন্সে দ্বিতীয় সেমিফাইনাল ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় দুপুর ২টা ৩০ মিনিটে।

বিশ্বকাপের নক আউট পবে ‘চোকার্স’ তকমা থেকে এবার বেরিয়ে আসতে চায় দক্ষিণ আফ্রিকা। আজ অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে কলকাতার ইডেন গার্ডেন্সে দ্বিতীয় সেমিফাইনাল ম্যাচটি বাড়তি এক উদ্দীপনা যোগাচ্ছে দুর্দান্ত ফর্মে থাকা প্রোটিয়াদের।

এর আগে বিশ্বকাপে চারবার ১৯৯২, ১৯৯৯, ২০০৭ ও ২০১৫ সাল সেমিফাইনালে খেলেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। কিন্তু কোনবারই ফাইনালের টিকেট পায়নি তারা। এর মধ্যে দুইবার হেরেছে অস্ট্রেলিয়ার কাছে।

১৯৯৯ বিশ্বকাপে এজবাস্টনে নাটকীয়ভাবে অস্ট্রেলিার কাছে পরাজিত ম্যাচটি এখনো স্মরণীয় হয়ে আছে। ম্যাচটি টাই হলেও গ্রুপ পর্বে এগিয়ে থাকার কারনে অস্ট্রেলিয়াকে জয়ী ঘোষণা করা হয়। আট বছর আগে সেন্ট লুসিয়ায় মাত্র ১৪৯ রানে গুটিয়ে যাবার পর অস্ট্রেলিয়ার কাছে ৭ উইকেটে পরাজিত হয়ছিল দক্ষিণ আফ্রিকা।

এবারের আসরে গ্রুপ পর্বে ৯টি ম্যাচে সাতটিতেই জয়ী হয়ে দুর্দান্ত দাপটের সঙ্গে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করা দক্ষিণ আফ্রিকা আজকের ম্যাচের আগে বাড়তি আত্মবিশ্বাস পেতেই পারে।

সর্বশেষ চার মোকাবেলায় প্রতিটিতেই অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে জয়ী হয়েছে প্রোটিয়ারা। এর মধ্যে চার সপ্তাহ আগে লখনৌতে গ্রুপ পর্বে ১৩৪ রানে জয়ী হবার ম্যাচটিও রয়েছে।

অন্যদিকে প্রথম দুই ম্যাচে পরাজয়ের পর টানা সাত ম্যাচে জয়ী হয়ে সেমিফাইনালে খেলতে এসেছে পাঁচবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়া। এই জয়গুলোর মধ্যে আফগানিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচটির কথা আলাদা করে বলতেই হয়।

মাত্র ৯১ রানে ৭ উইকেট হারানোর পরও গ্লেন ম্যাক্সওয়েলের অপরাজিত ২০১ রানের অভাবনীয় ইনিংসে শেষ পর্যন্ত জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে অস্ট্রেলিয়া। এই ম্যাচে জয়ের মাধ্যমে অজিদের শেষ চারের টিকেট নিশ্চিত হয়।

দক্ষিণ আফ্রিকান ব্যাটার রাসি ফন ডার ডুসেন আফগানিস্তানের বিপক্ষে শেষ ম্যাচে ৭৬ রান করেছিলেন। এর মাধ্যমে তিনি এ পর্যন্ত বিশ্বকাপে ৪৪২ রান সংগ্রহ করেছেন।

আফগানিস্তানের বিপক্ষে হ্যামস্ট্রিং ইনজুরিতে আক্রান্ত হবার কারনে দক্ষিণ আফ্রিকান অধিনায়ক বাভুমার ফিটনেস নিয়ে কিছুটা শঙ্কা ছিল। কিন্তু গতকাল ইডেনের নেটে তাকে অনুশীলন করতে দেখে সব শঙ্কা দূর হয়ে গেছে।

দক্ষিণ আফ্রিকার ব্যাটিং এবারের বিশ্বকাপে সকলের বাড়তি নজড় কেড়েছে। বিশেষ করে ওপেনার কুইন্টন ডি কক যেভাবে একের পর এক বড় ইনিংস খেলে নিজেকে প্রমান করেছেন তাতে তার প্রশংসা করতেই হয়।

যদিও রান তাড়া করার সমস্যা প্রোটিয়াদের সামনে বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দেখা দিয়েছে। ভারত ও নেদারল্যান্ডের বিপক্ষে পরাজিত ম্যাচ দুটিতেই পরে ব্যাটিং করেছে দক্ষিণ আফ্রিকা।

এদিক থেকে রান তাড়া করার ব্যপারে শতভাগ সফল ছিল অস্ট্রেলিয়া। আফগানিস্তানের সঙ্গে ম্যাক্সওয়েলের নাটকীয় ইনিংসের পর বাংলাদেশের বিপক্ষে ৩০৬ রান তাড়া করে ৩২ বল হাতে রেখে ৮ উইকেটে জয় নিশ্চিত করে অজিরা।

অস্ট্রেলিয়ান লেগ-স্পিনার অ্যাডাম জাম্পা আসরে এ পর্যন্ত দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ২২ উইকেট নিয়েছেন। ওপেনিং ব্যাটার ডেভিড ওয়ার্নার দুই সেঞ্চুরিসহ সংগ্রহ করেছেন ৪৯৯ রান।

মহাসড়কের পাশে দাঁড়িয়ে থাকা মিনিবাসে আগুন