কঙ্গোতে এক দিনের ব্যবধানে দুই নৌকাডুবিতে কমপক্ষে ১৯৩ জন নিহত

মধ্য আফ্রিকার দেশ ডেমোক্র্যাটিক রিপাবলিক অব কঙ্গোতে এক দিনের ব্যবধানে পৃথক দুই নৌকাডুবিতে কমপক্ষে ১৯৩ জনের মৃত্যু হয়েছে। নিখোঁজ রয়েছেন আরও বহু মানুষ। স্থানীয় কর্তৃপক্ষ ও মানবিক সংস্থাগুলোর বরাতে সংবাদ সংস্থা ইনডিপেন্ডেন্ট এই তথ্য জানিয়েছে।

বুধবার ও বৃহস্পতিবার উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলের একুয়েতার প্রদেশে দুর্ঘটনাগুলো ঘটেছে। দুই দুর্ঘটনার স্থান প্রায় ১৫০ কিলোমিটার দূরে অবস্থিত।

প্রথম দুর্ঘটনায়, প্রদেশের বাসাঙ্কাসু এলাকায় একটি মোটরচালিত নৌকা উলটে কমপক্ষে ৮৬ জনের মৃত্যু হয়। একদিন পরে লুকোলেলা এলাকায় প্রায় ৫০০ যাত্রী নিয়ে একটি নৌকা আগুন ধরে উলটে যায়। এই নৌকা থেকে ২০৯ জনকে জীবিত উদ্ধার করা হয়েছে।

রাষ্ট্রীয় সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, নিহতদের অধিকাংশ শিক্ষার্থী। তবে নিখোঁজের সঠিক সংখ্যা এখনও জানা যায়নি। স্থানীয় কর্তৃপক্ষ জানাচ্ছে, রাতের যাত্রায় অতিরিক্ত যাত্রী বোঝাই করাই দুর্ঘটনার মূল কারণ।

স্থানীয় এক নাগরিক সংগঠন সরকারের অবহেলার অভিযোগ করেছে এবং বলেছেন, মৃতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে। স্থানীয়দের মতে, নদীপথে যাতায়াতের জন্য ব্যবহার হওয়া কাঠের নৌকাগুলোতে সাধারণত জীবন রক্ষাকারী লাইফ জ্যাকেট থাকে না, এবং রাতের বেলায় যাত্রা হলে উদ্ধার অভিযান জটিল হয়ে পড়ে।

গত বছর সরকার অতিরিক্ত যাত্রী বোঝাইয়ের বিষয়ে সতর্কবার্তা দিয়েছিল। জুনে কিনশাসার কাছে এক নদীতে ২৭০ যাত্রী নিয়ে নৌকা ডুবে ৮০ জনের বেশি প্রাণ হারানোর পরও নৌকাগুলোতে অতিরিক্ত যাত্রী বোঝানো বন্ধ হয়নি।

নিরাপত্তা বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, সড়ক যোগাযোগের সীমিত সুযোগের কারণে মানুষ তুলনামূলকভাবে সস্তায় নদীপথে যাতায়াত করছে, যা নৌকাডুবির ঝুঁকি বাড়াচ্ছে।