করোনায় মারা গেলেন ‘আফ্রিকান পেলে’

বিশ্বমঞ্চে তার নামডাক ছিল না। তবে আফ্রিকার দেশ সোমালিয়ার জনগণের কাছে আবদুল কাদির মোহামেদ ফারাহ নামটি কিংবদন্তিতুল্য। কারো কাছে আবার পেলের মতো। সেই মানুষটি করোনার সঙ্গে লড়াই করে হার মানলেন।

আফ্রিকান ফুটবল কনফেডারেশন (সিএএফ) ও সোমালিয়া ফুটবল ফেডারেশন (এসএফএফ) সংবাদটি নিশ্চিত করেছে। মৃত্যুকালে ফারাহর বয়স হয়েছিল ৫৯ বছর। তিনিই প্রথম আফ্রিকান ফুটবল তারকা, যাকে হার মানতে হয়েছে করোনাভাইরাসের কাছে।

গেল মঙ্গলবার ইংল্যান্ডের নর্থওয়েস্ট লন্ডন হাসপাতালে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন ফারাহ। এর এক সপ্তাহ আগে তার শরীরে প্রাণঘাতী করোনাভাইরাসের উপস্থিতি ধরা পড়েছিল।

১৯৮০’র দশকে সোমালিয়ার ফুটবল অঙ্গন দাপিয়ে বেড়ানো ফারাহ খেলোয়াড়ি জীবনের ইতি টানার পরও যুক্ত ছিলেন খেলাধুলার সঙ্গেই। মৃত্যুর আগে তিনি দেশটির যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রীর উপদেষ্টা হিসেবে দায়িত্ব পালন করছিলেন।