গ্যালাক্সির ঘোরার পেছনে বিজ্ঞান কী বলে?

গ্যালাক্সি উদ্ভবের প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়েই গ্যালাক্সির ঘোরা শুরু হয়। মহাবিশ্বে প্রচুর হাইড্রোজেন ও হিলিয়াম গ্যাসের অণু ছড়িয়ে–ছিটিয়ে ছিল। যেখানে এগুলোর ঘনত্ব বেশি ছিল, সেখানে গ্যাস ঘনীভূত হতে থাকে। একপর্যায়ে প্রবল অভিকর্ষ বলের প্রভাবে গ্যাসের বলয় সৃষ্টি হয় এবং ঘুরতে শুরু করে।

এই ঘূর্ণনের ফলে গ্যাসের বলয় চাকতির মতো ছড়িয়ে পড়ে। যেমন একটা হালকা ঘনত্বের আটার গোল্লা যদি একটি কাঠিতে গেঁথে প্রবল ঘূর্ণন সৃষ্টি করি, তাহলে তা আটার একটা চাকতির মতো ছড়িয়ে পড়বে। প্রকৃতপক্ষে বড় আকারের আটা রুটি বা চাপাতি প্রায় এভাবেই তৈরি করা হয়। এভাবে গ্যালাক্সির উদ্ভব।

আমাদের সৌরজগৎও একটি গ্যালাক্সির অন্তর্ভুক্ত। এর নাম মিল্কি ওয়ে, বাংলায় বলি ছায়াপথ বা দুধসাগর। গ্যালাক্সি শব্দটি এসেছে গ্রিক শব্দ গ্যালাকটিক থেকে, যার অর্থ দুধ। মহাকাশে ছায়াপথে ছড়িয়ে–ছিটিয়ে থাকা তারকা রাশিকে দেখতে ছড়িয়ে পড়া দুধের মতো বলেই গ্রিকরা হয়তো এই নামকরণ করেছে।

আমাদের এই ছায়াপথ নিজ অক্ষরেখার চারপাশে প্রায় ২৫ কোটি বছরে একবার ঘুরে আসে। এই ছায়াপথে রয়েছে আমাদের সূর্য ও অন্য অনেক তারকা। সৌরজগতে রয়েছে গ্রহ। সব কটি একইভাবে ঘুরছে। আমাদের সৌরজগৎ ছায়াপথের কেন্দ্রের চারপাশে প্রায় সাড়ে ২২ বছরে একবার ঘুরে আসে।