দিয়াগো নামের একটি কচ্ছপ ৮০০ এর অধিক সন্তান জন্ম দিয়ে নিজের প্রজাতিকে বিলুপ্তির হাত থেকে রক্ষা করেছে। দিয়াগো নামের কচ্ছপটির প্রজাতির নাম ছেলনইদিস হুদেন্সিস। ১৯৭০ সালের দিকে প্রজাতিটির মাত্র ১৪টি কচ্ছপ জীবিত ছিলো।
ঐ সময়ে ছেলনইদিস হুদেন্সিস এর ২টি ছেলে ও ১২টি মেয়ে জীবিত ছিলো। ঐ সময় প্রজাতিটি যেনো বিলুপ্ত হয়ে না যায় সেজন্য ব্রিডিং বা প্রজনন প্রক্রিয়া হাতে নেওয়া হয়। ১৯৬০ দশকের ঐ সময়ে প্রজনন প্রক্রিয়ার পদক্ষেপটি নেওয়া না হলে হয়তো ছেলনইদিস হুদেন্সিস কচ্ছপের প্রজাতিটি বিলুপ্ত হয়ে যেতো।
বর্তমানে এর ২০০০টি প্রজাতি জীবিত আছে। সবথেকে অবাক করার মত বিষয় হচ্ছে এটির বয়স ১০০ বছর। ২০২০ সালে এটি ৮০০ এর অধিক সন্তানের পিতা হয়েছিলো। বিষয়টি এমন যে, এ প্রজাতির একটা বড় অংশ দিয়াগোর উত্তরসূরি হিসেবেই দুনিয়ায় জীবিত আছে।
এ প্রজাতির অস্তিত্ত্ব যদি এখনও টিকে থাকে তাহলে তা দিয়াগো নামের কচ্ছপটির জন্যই। ঐ ১৪টি কচ্ছপ থেকে বর্তমানে প্রজাতির সংখ্যা ২০০০ এ এসে দাঁড়িয়েছে। দিয়াগো না থাকলে হয়ত এ প্রজাতিটি এতদিন টিকে থাকতো না।
এটির উচ্চতা ১.৫ মিটার বা ৫ ফিট। এটির ওজন ৮০ কেজি। ডিয়াগো কচ্ছপের কিছু বিশেষ বৈশিষ্ট্য রয়েছে। যেমনঃ এটি শক্ত চামড়ার প্রাণী, লম্বা গলা বিশিষ্ট, এটির পেছনের শেলটি বেশ বড় সাইজের।
প্যাসিফিক অঞ্চলের ইকুয়েডরের পশ্চিম অংশের ৬০০ মেইল দূরে গ্যালাপাগোস দ্বীপে এ কচ্ছপটি বাস করে থাকে। ১৯৭০ সালের দিকে ইস্পানোলা দ্বীপে এটির মাত্র ১৪টি প্রাণী জীবিত ছিলো।
ঐ সময় বৈজ্ঞানিক গবেষণার কাজে দিয়াগোকে নিয়ে আসা হয়। ৩০ বছর পূর্বে স্যান ডিয়াগো চিড়িয়াখানায় কচ্ছপটিকে নিয়ে আসা হয়। পরবর্তী সময়ে ১৯৭৬ সালে গ্যালাপাগোস দ্বীপে ডিয়াগোকে ফিরিয়ে দেওয়া হয়। ছেলনইদিস হুদেন্সিস প্রজাতির কচ্ছপ প্রকৃতির বাস্তুতন্ত্রে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করছে।
