পাকিস্তান সফর বাতিল করলো ইংল্যান্ড

স্পোর্টস ডেস্ক: নিরাপত্তাজনিত কারণে প্রথম ওয়ানডেতে নামার কিছুক্ষণ আগে সিরিজ বাতিল করে পাকিস্তান থেকে দেশে ফেরার সিদ্ধান্ত নেয় নিউ জিল্যান্ড। আর সেই পথে হাঁটল ইংল্যান্ডও। নিরাপত্তা ঝুঁকিতে অক্টোবরে নির্ধারিত হয়ে থাকা পাকিস্তান সফর বাতিল করে দিয়েছে তারা।

সোমবার (২০ সেপ্টেম্বর) ইংল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড এক বিবৃতিতে এই খবর নিশ্চিত করেছে। ইংল্যান্ডের ছেলে ও মেয়েদের দুই দলেরই সূচি ছিল পাকিস্তান সফরের। ছেলেদের দলের ছিল দুটি টি-টোয়েন্টি। মেয়েদের দল দুই টি-টোয়েন্টির পাশাপাশি তিন ওয়ানডেও খেলার কথা ছিল।

বিবৃতিতে ইসিবি বলেছে, ‘আগামী ২০২২ সালে পুরুষ দলের ভবিষ্যত ভ্রমণ কর্মসূচির অংশ হিসেবে পাকিস্তান সফর করার আমাদের দীর্ঘদিনের প্রতিশ্রুতি রয়েছে।

এই সপ্তাহে ইসিবি বোর্ড পাকিস্তানে পুরুষ ও নারী দলের সংক্ষিপ্ত সফর নিয়ে আলোচনা করেছে। সেখানে আমরা আসন্ন অক্টোবরে উভয় দলের সফর বাতিল করার সিদ্ধান্ত নিয়েছি।’

‘খেলোয়াড় এবং স্টাফদের মানসিক ও শারীরিক সুস্থতা নিশ্চিত করা আমাদের কাছে সবচেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ। বর্তমানে আমরা যে সময়ে বাস করছি সেখানে তা আরও বেশি জটিল। আমরা জানি ওই অঞ্চলে (পাকিস্তান) ভ্রমণ নিয়ে উদ্বেগ বাড়ছে। ফলে এই মুহূর্তে সেখানে খেলোয়াড়দের পাঠালে তাদের ওপর চাপ আরও বাড়বে। তাছাড়া কোভিড-১৯ বিধিনিষেধ ও কোয়ারেন্টিনের কারণে খেলোয়াড়রা এমনিতেও চাপে রয়েছে।’

‘যা টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পুরুষ স্কোয়াডে থাকা খেলোয়াড়দের ওপর জটিলতার সৃষ্টি করতে পারে। তাই আমরা বিশ্বাস করি, এমন পরিস্থিতিতে পাকিস্তান সফর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য আদর্শ প্রস্তুতি হবে না।’

আমরা বুঝতে পারি এই সিদ্ধান্ত পিসিবির জন্য হতাশাজনক। কারণ, তারা দেশের মাটিতে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ফিরিয়ে আনার জন্য অনেক চেষ্টা করে যাচ্ছে। গত দুই গ্রীষ্মে ইংল্যান্ড এবং ওয়েলশ ক্রিকেটের প্রতি তাদের সমর্থন বন্ধুত্বের এক বিশাল উদাহরণ। পাকিস্তানের ক্রিকেটে এই সিদ্ধান্তের প্রভাবের জন্য আমরা আন্তরিকভাবে দুঃখিত। বিবৃতিতে উল্লেখ করা হয়েছে।

এই সফর দিয়ে ১৬ বছর পর পাকিস্তানে খেলতে যাওয়ার কথা ছিল ইংল্যান্ডের। ২০০৫ সালে দেশটিতে সর্বশেষ সফরের পর নিরাপত্তার কারণেই বিরত ছিল ইংল্যান্ড।

২০০৯ সালে শ্রীলঙ্কা দলের ওপর হামলার পর পাকিস্তানে বন্ধ হয়ে যায় আন্তর্জাতিক ক্রিকেট। লম্বা সময় পর আবার পাকিস্তানে ফিরতে শুরু করেছিল ক্রিকেট। গত ৪ বছরে কয়েকটি দল পাকিস্তান সফর করে। দীর্ঘ বিরতির পর যাওয়ার কথা ছিল ইংল্যান্ডেরও।

তবে নিউ জিল্যান্ড সফর করতে গিয়েও নিরাপত্তার কারণে না খেলে দেশে ফেরত যাওয়ায় বদলে যেতে থাকে বাস্তবতা।

গত শুক্রবার রাওয়ালপিন্ডিতে প্রথম ওয়ানডেতে নামার দিনই সিরিজ বাতিল করে দেয় নিউ জিল্যান্ড। পরে তারা বিবৃতিতে জানায়, নিরাপত্তা সংক্রান্ত একটি সতর্ক বার্তা পাওয়ায় সিরিজটি চালিয়ে যাওয়া তাদের পক্ষে সম্ভব হচ্ছে না। নিউ জিল্যান্ডের এমন সিদ্ধান্তে চরম হতাশা জানিয়েছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)।