ফাইনালের আগে বড় ধাক্কা খেলেন লিওনেল মেসি

বিশ্বকাপের ফাইনালের আগে ব্যক্তিগত দুটি বড় অর্জনের দৌড়ে পিছিয়ে পড়েছেন আর্জেন্টিনার অধিনায়ক লিওনেল মেসি। তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে জোড়া গোল করে গোল্ডেন বুটের লড়াইয়ে শীর্ষে ওঠার পাশাপাশি বিশ্বকাপ ইতিহাসের সর্বোচ্চ গোলদাতার রেকর্ডও নিজের করে নিয়েছেন ফ্রান্সের অধিনায়ক কিলিয়ান এমবাপ্পে।

সেমিফাইনাল পর্যন্ত ৮ গোল ও ৪ অ্যাসিস্ট নিয়ে চলতি আসরের গোল্ডেন বুটের দৌড়ে এগিয়ে ছিলেন মেসি। একই সঙ্গে বিশ্বকাপে তার মোট গোলসংখ্যা ছিল ২১, যা ছিল টুর্নামেন্টের ইতিহাসে সর্বোচ্চ। তবে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে এমবাপ্পের দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে সেই চিত্র বদলে যায়।

মায়ামিতে অনুষ্ঠিত ম্যাচের প্রথমার্ধ শেষে ৪-০ গোলে পিছিয়ে ছিল ফ্রান্স। বিরতির পর আক্রমণের তীব্রতা বাড়ায় তারা। ৪৮তম মিনিটে মাইকেল ওলিসের দারুণ থ্রু পাস থেকে বক্সের ভেতরে বল পেয়ে বাঁ পায়ের নিখুঁত শটে গোল করেন এমবাপ্পে। এই গোলের মাধ্যমে চলতি বিশ্বকাপে তার গোলসংখ্যা দাঁড়ায় ৯-এ এবং তিনি গোল্ডেন বুটের লড়াইয়ে মেসিকে ছাড়িয়ে যান।

এরপর ৬৬তম মিনিটে আবারও ওলিসের সঙ্গে চমৎকার ওয়ান-টু পাস বিনিময়ের পর বক্সের কিনারা থেকে শক্তিশালী শটে নিজের দ্বিতীয় গোল করেন এমবাপ্পে। এ গোলটি ছিল চলতি বিশ্বকাপে তার ১০ম এবং বিশ্বকাপ ক্যারিয়ারে ২২তম। এর মধ্য দিয়ে মেসির ২১ গোলের রেকর্ড ভেঙে বিশ্বকাপ ইতিহাসের সর্বোচ্চ গোলদাতার আসনে উঠে যান তিনি।

ফলে গোল্ডেন বুটের দৌড়েও এখন এগিয়ে এমবাপ্পে। তার গোল ১০টি, আর মেসির গোল ৮টি।

তবে ইতিহাস বদলে দেওয়ার সুযোগ এখনও রয়েছে মেসির সামনে। আজ রাতে স্পেনের বিপক্ষে ফাইনালে অন্তত দুটি গোল করতে পারলে এমবাপ্পের ২২ গোলের রেকর্ড স্পর্শ করার পাশাপাশি আবারও বিশ্বকাপ ইতিহাসের যৌথ সর্বোচ্চ গোলদাতার মর্যাদা ফিরে পেতে পারেন তিনি। একই সঙ্গে গোল্ডেন বুটের লড়াইটিও নতুন মোড় নিতে পারে।

আরও পড়ুন : ২০২৬ সালে যে ৮ দক্ষতা আপনাকে সফলতা এনে দেবে

একসময় বিশ্ব ফুটবলে সবচেয়ে আলোচিত ছিল মেসি ও ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর প্রতিদ্বন্দ্বিতা। এখন সেই জায়গায় নতুন মাত্রা যোগ করেছে মেসি ও এমবাপ্পের লড়াই। তাই বিশ্বকাপের ফাইনাল শুধু শিরোপা নির্ধারণের ম্যাচই নয়, ব্যক্তিগত গৌরবের লড়াইয়েও পরিণত হয়েছে দুই তারকার জন্য।