মঙ্গলগ্রহের কোথায় হ্রদ-জলাশয় ছিল, প্রথম মানচিত্র প্রকাশ

বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি ডেস্ক: জীবন-সহায়ক পানি ছিল মঙ্গল গ্রহে, বহু দিন ধরে এই কথা শুনে এসেছি আমরা। মহাকাশ বিশেষজ্ঞরা বিভিন্ন সময়ে তার প্রমাণও দিয়েছেন। তবে এবার হাতেনাতে এমন প্রমাণ মিলেছে, যার সন্ধানে বহুদিন ধরেই ছিলেন বিশেষজ্ঞরা। বিলিয়ন বিলিয়ন বছরের বিবর্তনে লালগ্রহ থেকে পানি হারিয়ে গিয়েছিল এবং আজ তার পৃষ্ঠে পানির কোনও চিহ্ন মাত্র নেই। এখন চাঁদের যে অংশে পানি ছিল তার মানচিত্র পাওয়া গিয়েছে। কেমিক্যাল এবং স্পেকট্রাল বিশ্লেষণে প্রতিষ্ঠিত হয়েছে যে, লাল গ্রহে একসময় প্রবাহিত নদী এবং হ্রদ ছিল।

ইউরোপীয় স্পেস এজেন্সি (ESA) এখন এক ধাপ এগিয়ে মঙ্গল গ্রহের প্রথম পানির মানচিত্র প্রকাশ করেছে, যেখানে ভবিষ্যতে মানুষ অবতরণ করতে পারে এমন সম্ভাব্য অবস্থানগুলিও দেখা গিয়েছে। মানচিত্রগুলি বিশদভাবে সেই সব খনিজ সঞ্চয়গুলি দেখিয়েছে, যা গত দশকের গবেষণা এবং পর্যবেক্ষণে লেখা হয়েছিল বিভিন্ন গবেষণাপত্রে।

মানুষ মঙ্গল গ্রহে পা রাখার আগে, মানচিত্রটি মিশনের জন্য উপযুক্ত সম্ভাব্য অবস্থানগুলি সনাক্ত করতে সাহায্য করতে পারে যা বৈজ্ঞানিক ভাবেও বিভিন্ন উপায় বের করে গবেষকদের সাহায্য করতে পারে।

ইউরোপের মার্স এক্সপ্রেস অবজারভেটরি এবং আমেরিকার মার্স রিকনেসেন্স অরবিটার এই স্থানগুলি সনাক্ত করতে একসঙ্গে কাজ করেছে, যেখানে প্রচুর পরিমাণে জলীয় খনিজ রয়েছে। এই খনিজগুলি পাথর থেকে তৈরি হয়, যা অতীতে রাসায়নিক ভাবে পানি দ্বারা পরিবর্তিত হয়েছে এবং সময়ের সঙ্গে সঙ্গে কাদামাটি এবং লবণে পরিবর্তিত হয়েছে।

যদিও বিজ্ঞানীরা গ্রহের কয়েকটি অংশে এই ধরনের হাজার হাজার খনিজ অবস্থান সনাক্ত করেছেন। গত দশকেও এই ধরনের বিস্তৃত পর্যবেক্ষণগুলি গ্রহের প্রাচীনতম অংশগুলিতেও এমন কয়েক হাজার এলাকা প্রকাশ করেছিল। “এই কাজটি এখন প্রতিষ্ঠিত করেছে যে আপনি যখন প্রাচীন ভূখণ্ডগুলি বিশদভাবে অধ্যয়ন করছেন, তখন এই খনিজগুলি না দেখা আসলে অদ্ভুত একটা বিষয়,” জন কার্টার, ইনস্টিটিউট ডি’অ্যাস্ট্রোফিজিক স্প্যাটিয়েল (আইএএস) একটি বিবৃতিতে বলেছেন।

সমগ্র গ্রহ জুড়ে জলীয় খনিজ খুঁজে পাওয়ার বিষয়টি প্রমাণ করে যে, মঙ্গল গ্রহে শুধুমাত্র কয়েকটি স্থানে সীমাবদ্ধ ছিল না পানি। বরং এটি গ্রহের চারপাশে ভূতত্ত্ব গঠনে একটি বিশাল ভূমিকা পালন করেছিল। তবে ভূতাত্ত্বিকদের এখন ভাবনার মূল বিষয়টি হল, পানি স্থায়ী ছিল নাকি ছোট নাকি আরও তীব্র পর্বের মধ্যে সীমাবদ্ধ ছিল।

জন কার্টার ব্যাখ্যা করেছেন যে, বিজ্ঞানীরা প্রাথমিক ভাবে ভেবেছিলেন মঙ্গল গ্রহে শুধুমাত্র কয়েক ধরনের কাদামাটি খনিজ তৈরি হয়েছিল, যখন এটি ভেজা অবস্থায় ছিল। তবে নতুন মানচিত্র অন্য কিছুর ইঙ্গিত দিচ্ছে। তিনি বলেছেন যে, যদিও মঙ্গলগ্রহের অনেক লবণ সম্ভবত কাদামাটির চেয়ে পরে তৈরি হয়েছিল, মানচিত্রটি অনেক ব্যতিক্রম দেখায় যেখানে লবণ এবং কাদামাটির ঘনিষ্ঠ মিশ্রণ রয়েছে। এমনকি কিছু লবণের উপস্থিতও মিলেছে যা মাটির চেয়েও পুরনো বলে অনুমান করা হচ্ছে।

“প্রচুর পানি থেকে পানির বিবর্তন ততটা পরিষ্কার নয় যতটা আমরা ভেবেছিলাম। কারণ, পানি সেখানে রাতারাতি নিঃশেষিত হয়ে যায়নি। আমরা ভূতাত্ত্বিক প্রেক্ষাপটের বিশাল বৈচিত্র্য দেখতে পাই, যাতে কোনও একটি প্রক্রিয়া বা সাধারণ সময়রেখা মঙ্গলের খনিজবিদ্যার বিবর্তন ব্যাখ্যা করতে পারে না। এটি আমাদের গবেষণার প্রথম ফলাফল। দ্বিতীয়টি হল যে, আপনি যদি পৃথিবীর জীবন প্রক্রিয়াগুলি বাদ দেন, তাহলে মঙ্গলের ভূতাত্ত্বিক সেটিংসেও পৃথিবীর মতোই খনিজবিদ্যার বৈচিত্র্য প্রদর্শন করে”, তিনি ESA দ্বারা প্রকাশিত বিবৃতিতে যোগ করেছেন।

ভূতত্ত্ববিদরা গ্রহটি সার্ভে করার জন্য মার্স এক্সপ্রেসের ওমেগা যন্ত্র এবং এমআরও-তে মার্স (CRISM) এর জন্য কমপ্যাক্ট রিকনাইসেন্স ইমেজিং স্পেকট্রোমিটার থেকে ডেটা ব্যবহার করেছেন। যদিও ওমেগা উচ্চতর স্পেক্টার রেজোলিউশনে এবং একটি ভাল সংকেত থেকে শব্দ অনুপাতের সঙ্গে মঙ্গল গ্রহের বিশ্বব্যাপী কভারেজ প্রদান করে, ক্রিসম মঙ্গলের উচ্চ স্থানীয় প্যাচগুলির জন্য পৃষ্ঠের উচ্চ-রেজোলিউশন স্পেক্টার ইমেজিং (15 মিটার/পিক্সেল পর্যন্ত) প্রদান করে।

নাসার ছবি: মহাকাশ থেকেই এ পৃথিবীকে সবথেকে সুন্দর দেখায়?