মেঘের মধ্যেও প্লাস্টিকের ক্ষুদ্র কণা বৃদ্ধি পাচ্ছে!

ভয়ানকভাবে প্লাস্টিক দূষণের মুখে পড়ছে পৃথিবী। প্রাণ ও পরিবেশ কেউই যেন রেহাই পাচ্ছে না প্লাস্টিকের থাবা থেকে। মানুষের রক্ত ও বুকের দুধে ক্ষুদ্র প্লাস্টিক কণা বা মাইক্রোপ্লাস্টিকের খোঁজ মিলেছে বেশ আগেই। এবার বায়ুমণ্ডলে থাকা মাইক্রোপ্লাস্টিক কণা মেঘের মধ্যে পাওয়া গেছে। এসব কণা আবহাওয়া ও জলবায়ুকে গুরুতরভাবে প্রভাবিত করতে পারে বলে ধারণা করছেন যুক্তরাষ্ট্রের পেন স্টেট বিশ্ববিদ্যালয়েরা বিজ্ঞানীরা। তাদের এ গবেষণার তথ্য ‘এনভায়রনমেন্টাল সায়েন্স অ্যান্ড টেকনোলজি: এয়ার’ সাময়িকীতে প্রকাশিত হয়েছে।

পেন স্টেট বিশ্ববিদ্যালয়েরা বিজ্ঞানীদের তথ্য মতে, বায়ুমণ্ডলের মাইক্রোপ্লাস্টিক কণা মেঘ গঠনপ্রক্রিয়ায় পাওয়া যাচ্ছে। এসব কণা আবহাওয়া ও জলবায়ুকে গুরুতরভাবে প্রভাবিত করতে পারে। বিভিন্ন মাইক্রোপ্লাস্টিক কণা আইস-নিউক্লিটিং বা বরফের ক্রিস্টাল কণা হিসাবে কাজ করে। এসব কণাকে কেন্দ্র করে মেঘ তৈরি হচ্ছে। এ বিষয়ে বিজ্ঞানী মিরিয়াম ফ্রিডম্যান বলেন, ‘এটি এখন স্পষ্ট যে এসব কণা আমাদের জলবায়ু ব্যবস্থার সঙ্গে মিথস্ক্রিয়া করছে। এই বিষয়ে আমাদের আরও বিস্তারিত তথ্য জানা প্রয়োজন। মাইক্রোপ্লাস্টিক মেঘের গঠনকে প্রভাবিত করার মাধ্যমে জলবায়ুকেও প্রভাবিত করছে।

বিজ্ঞানীরা গবেষণাগারে চার ধরনের মাইক্রোপ্লাস্টিক নিয়ে গবেষণা করেন। পরীক্ষাগারে প্লাস্টিক কণা বরফ গঠনকে কীভাবে প্রভাবিত করে তা বিশ্লেষণ করা হয়। গবেষণায় দেখা যায়, মাইক্রোপ্লাস্টিক যুক্ত বরফ বেশ উষ্ণ থাকে। আর তাই মাইক্রোপ্লাস্টিকের কারণে মেঘ শীতল হতে বেশি তাপমাত্রা লাগতে পারে বলে ধারণা করছেন বিজ্ঞানীরা। এতে মেঘের স্বাভাবিক গঠনপ্রক্রিয়া বাধাগ্রস্ত হচ্ছে।

ক্ষুদ্র প্লাস্টিক কণা চোখে দেখা যায় না, পানি-বায়ু-মাটিয়ে মিশে থাকে। এই কণা সামগ্রিকভাবে আমাদের পরিবেশকে প্রভাবিত করতে পারে বলে বিজ্ঞানীরা বেশ চিন্তিত। ৫ মিলিমিটারের চেয়ে ছোট এই প্লাস্টিক কণাকে মাইক্রোপ্লাস্টিকস বলা হয়।