রোমানদের আরব অভিযান: ইতিহাসে ভুলে যাওয়া এক বিস্ময়কর ক্যাম্পেইন

একটা সময় রোমান সাম্রাজ্য বিশ্ব শাসন করেছে। তারা অনেক গুরুত্বপূর্ণ যুদ্ধে জয়ী হয়েছে। আবার অনেক রক্তক্ষয়ী যুদ্ধে পরাজয় বরণ করতে হয়েছে। ইতিহাসে ভুলে যাওয়া একটি যুদ্ধ ছিল রোমানদের আরব দখল অভিযান।

আরব অঞ্চল সমৃদ্ধ হওয়ায় রোমানরা এটিকে গুরুত্ব সহকারে বিবেচনা করত। তারা এ অঞ্চলকে তিনটি ভাগে ভাগ করে। উত্তর আরবকে Arabia Petrea নামকরণ করা হয়েছিলো। এ অঞ্চলের রাস্তা ব্যবসা-বাণিজ্যের জন্য গুরুত্বপূর্ণ রুট ছিল।

অন্যদিকে আরবের মধ্যখানে মরুভূমি অঞ্চল ছিল অনেক বেশি। এজন্য এখানে মানুষ কম বাস করতে এবং টিকে থাকা কঠিন ছিল। কৃষিকাজ ও সমুদ্রে বাণিজ্য করার ক্ষেত্রে দক্ষিণ আরব রোমানদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ ছিল।

রোমান কমান্ডার Aelius Gallus আরব অভিযানের নেতৃত্ব দেন। আরব নৌবাহিনী যেন তাদের চ্যালেঞ্জ জানাতে না পারে সেজন্য তিনি বিশাল নৌবহর প্রস্তুত করেন। সমুদ্রে তাদের প্রতিকুল আবহাওয়া মোকাবেলা করতে হয়।

১৫ দিন পর রোমান বাহিনীর সদস্যরা আরব ভূখণ্ডে পা রাখে। রোমান সেনারা উত্তর-পশ্চিম অঞ্চল থেকে যাত্রা শুরু করে মধ্য আরবের মরুভূমি পেরিয়ে সামনে এগোতে থাকে। এ সময় অনেক শহরের ভূ-পতিরা রোমান বাহিনী দেখে শহর ছেড়ে চলে যায়।

দক্ষিণ আরবের দিকে আসকা শহরের নিকটে বারবারিয়ান আরব সেনাদের মুখোমুখি হয় রোমানরা। তাদেরকে সহজে পরাজিত করে আসকা শহর দখল করে নেয় তারা।

এরপর রোমানরা আতরুলা শহর দখল করে নেয়। এসব শহরে সেনাদের জন্য পর্যাপ্ত খাবার ও রসদ পাওয়া যায়। তার পরবর্তী সময়ে মারশিয়াবা অঞ্চল রোমান সেনারা অবরোধ করে।

এ সময় অসুস্থতা ও প্রতিকূল পরিবেশের কারণে রোমানরা সমস্যার সম্মুখীন হয়। কিন্তু দক্ষিণ আরব সমুদ্রের নিকটে হওয়ায় এবং কৃষির জন্য উপযোগী বিধায় তৎকালীন কমান্ডার যেকোন মূল্য তা দখল করতে চেয়েছিলেন।

তবে অধিকাংশ সেনা অসুস্থ হয়ে যাওয়ায় কমান্ডার Gallus ঝুঁকি না নিয়ে পরাজয় মেনে মিশরে ফিরে যান। যাত্রাপথে কমান্ডার Gallus জানতে পারেন যে তাদের মধ্যে একজন বিশ্বাসঘাতক ছিল। তিনি এক ক্যাম্পেইনে গাইড হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছিলেন।

রোমানদের আরব অভিযান এমন এক ক্যাম্পেইন ছিল যেখানে আরবের কেউই তাদের যুদ্ধক্ষেত্রে চ্যালেঞ্জ জানাতে পারেনি। বরং অসুস্থতা, প্রতিকূল পরিবেশ এবং বিশ্বাসঘাতকতাই তাদের ব্যর্থতার মূল কারণ ছিল।