লোহিত কণিকার যে বেশিষ্ট্য আপনাকে অবাক করে দিবে

প্রত্যেক মানুষই তার ভেতরে দৈত্যের মতো বিরাট সংখ্যা বহন করে চলেছে। সেটা হল রক্ত। অণুবীক্ষণ যন্ত্রের নীচে এক ফোঁটা রক্ত পরীক্ষা করলে আমরা এক বিরাট সংখ্যার লোহিত কণিকা দেখতে পাব। এরা হলো চাকতির মতো, মাঝখানটা চাপা (১নং ছবি)। তাদের প্রত্যেকের আকৃতিই প্রায় সমান, ব্যাস ০-০০৭ মিলিমিটার, আর ০-০০২ মিলিমিটার পুরু।

১ ঘন মিলিমিটারের মতো ছোট এক ফোঁটা রক্তে অনেক অনেকগুলো কণিকা রয়েছে—তাদের সংখ্যা ৫০ লাখ। মানুষের শরীরে কত কণিকা আছে? একটা মানুষের শরীরের যত কিলোগ্রাম ওজন, শরীরে রক্তের পরিমাণ তার ১৪ ভাগের চেয়ে কিছু কম। ধরা যাক, লোকটির ওজন যদি হয় ৪০ কিলোগ্রাম, তাহলে তার শরীরে আছে প্রায় ৩ লিটার (বা ৩০ লাখ ঘন মিলিমিটার) রক্ত। খুব সহজ একটা হিসেব করলেই দেখা যাবে, তার শরীরে আছে ৫,০০০,০০০ × ৩,০০০,০০০ = ১৫,০০০,০০০,০০০,০০০ লোহিত কণিকা।

১,৫০০,০০০ কোটি লোহিত কণিকা! এদের যদি সার বেধে রাখা যায় তাহলে কণিকার সুতোটা কত বড় হবে? সেটা হিসেব করা কঠিন নয় মোটেই, ১০৫,০০০ কিলোমিটার। অর্থাৎ পৃথিবীর বিষুব রেখার চারদিকে কয়েক পাক জড়িয়ে রাখা যায়, এটা এমন লম্বা, এর ১০০,০০০: ৪০,০০০ = ২.৫ গুণ। উপযুক্ত ওজনের কোনো মানুষের কথাই ধরা যায়। তাহলে লোহিত কণিকার এই শেকল দিয়ে ৩ বার পৃথিবীকে জড়ানো যাবে।

এই ছোট্ট লোহিত কণিকাগুলো আমাদের দেহের অতি প্রয়োজনীয় কাজ করে। তারা শরীরের সব অংশে অক্সিজেন পৌঁছে দেয়। রক্ত যখন ফুসফুসের ভেতর দিয়ে যায় তখন তারা অক্সিজেন শুষে নেয়, তারপর রক্তস্রোত যখন তাদের পৌঁছে দেয় আমাদের কোষকলার ভেতরে, তখন ফুসফুস থেকে বহু দূরের সেই অংশে তারা নিয়ে যায় সেই অক্সিজেন।

কণিকাগুলো যত ছোট হবে আর সংখ্যায় যত বেশি হবে, তাদের কাজও তত ভালভাবে চলবে। কারণ, তাহলে তাদের ত্বকের আয়তন বেশি হয় আর এই ত্বকের মধ্য দিয়েই তো তারা অক্সিজেন শুষে নিতে বা ছেড়ে দিতে পারে। হিসেব করলে দেখা যাবে, এদের ত্বকের মোট আয়তন মানুষের বাইরের ত্বকের আয়তনের চেয়ে অনেক অনেক গুণ বেশি।

এটা ৪০ মিটার লম্বা আর ৩০ মিটার চওড়া, অর্থাৎ প্রায় ১২০০ বর্গ মিটারের সমান। এখন তাহলে বুঝতে পারছ জীবিত প্রাণীর দেহে যত বেশি সম্ভব লোহিত কণিকা থাকা কতটা দরকারী। এরা আমাদের শরীরের চেয়েও ১০০০ গুণ বেশি আয়তনের জায়গা দিয়ে অক্সিজেন শুষে নেয়, তারপর তা শরীরের অন্য অংশে নিয়ে যায়।

একজন মানুষ মোট যতটা পরিমাণ খাবার খায় তা-ও একটা দানবীয় সংখ্যা বৈকি (জীবনের দৈর্ঘ্য যদি গড়ে ৭০ বছর করে ধরা যায়)। একজন মানুষ তার সারা জীবনে যত টন পানি, রুটি, মাংস, পশুপাখি, মাছ, শাকসবজি, ডিম, দুধ ইত্যাদি খায়, তা চালান করতে রীতিমতো একটা ট্রেন লেগে যাবে।