৪ হাজার কোটি টাকা ক্ষতির মুখে ইংল্যান্ড ক্রিকেট

স্পোর্টস ডেস্ক: করোনভাইরাসের কারণে থমকে গেছে পুরো বিশ্ব। স্থগিত রয়েছে ক্রিকেটীয় সমস্ত ইভেন্ট। যার ফলে লোকসান গুনতে হচ্ছে প্রতিটি দেশের ক্রিকেট বোর্ডগুলোকে। এক্ষেত্রে সব থেকে বেশি ক্ষতির সম্মুখীন হতে হচ্ছে ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডকে (ইসিবি)।

ইসিবি’র প্রধান নির্বাহী টম হ্যারিসন জানিয়েছেন, করোনার কারণে ক্রিকেটীয় ইভেন্ট স্থগিত হওয়ায় দেশটির ক্ষতির পরিমাণ গিয়ে দাঁড়িয়েছে প্রায় ৩৮০ মিলিয়নড়িয়েছে। যা বাংলাদেশি মুদ্রায় ৪ হাজার ৯ কোটি ৫৫ লাখ ৭০ হাজার টাকারও বেশি।

ইংল্যান্ডে আগামি ১ জুলাই পর্যন্ত সব ধরনের ক্রিকেট নিষিদ্ধ ঘোষণা করেছে সে দেশের সরকার। আর এতেই ফ্র্যাঞ্চাইজিভিত্তিক ক্রিকেট লিগ ‘দ্য হান্ড্রেড’ এর প্রথম আসর স্থগিত করতে বাধ্য হয়েছে ইসিবি।

২০২০ সালে প্রথমবারের মতো আয়োজিত হওয়ার কথা ছিল ১০০ বলের ক্রিকেট টুর্নামেন্টটি। তবে তা পিছিয়ে ২০২১ সালে আয়োজিত হবে বলে জানানো হয়েছে। আর এতেই নিজেদের ক্ষতির পরিমাণ বেড়েছে বলে জানিয়েছেন, হ্যারিসন।

বৃটিশ মেম্বার অব পার্লামেন্ট এবং ক্রিকেট বোর্ডের প্রধান নির্বাহী টম হ্যারিসন বিবিসি’কে এক সাক্ষাৎকারে বলেন, করোনাভাইরাসের কারণে প্রায় ৮০০ দিনের ক্রিকেট থেকে বঞ্চিত হচ্ছে ইসিবি। আমরা ধারণা করছি এই বছরে ক্রিকেট স্থগিত হওয়ায় আর্থিক ক্ষতির পরিমাণ প্রায় ৩৮০ মিলিয়ন পাউন্ড হবে। তবে আশা করছি আসছে দিন গুলোতে আমরা বেশি বেশি টেস্ট ম্যাচ খেলতে পারবো এবং ক্ষতি কিছুটা হলেও পুষিয়ে উঠতে পারবো।

সামনের মৌসুমে ওয়েস্ট ইন্ডিজ এবং পাকিস্তানের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ খেলার কথা ছিল ইংলিশদের। আবার সেই সঙ্গে আয়ারল্যান্ড এবং অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে ওয়ানডে সিরিজ নিয়েও তৈরি হয়েছে শঙ্কা।

তবে ওয়েস্ট ইন্ডিজ এবং পাকিস্তানের বিপক্ষের টেস্ট সিরিজ বন্ধ স্টেডিয়ামে খেলার কথাও মাথায় রেখেছে ইংলিশ ক্রিকেট বোর্ড।

এছাড়া ‘দ্য হান্ড্রেড’ টুর্নামেন্ট স্থগিত করায় ইসিবি’র লোকসানের পরিমাণ বেড়ে গেছে বহুগুণে। কারণ এ বছর দ্য হান্ড্রেডের ১ লাখ ৭০ হাজার টিকিট ইতোমধ্যেই বিক্রি করে ফেলেছিল ইসিবি।

আর সব মিলিয়ে টুর্নামেন্টের বাজেট ছিল ৪০ মিলিয়ন পাউন্ড। আর এই টুর্নামেন্ট থেকে প্রায় ১১ মিলিয়ন পাউন্ড লাভ করার পরিকল্পনা ছিল বলে জানিয়েছেন হ্যারিসন।

তিনি বলেন, ক্রিকেট বিশ্বকাপ ছাড়া আর কোনও টুর্নামেন্টের টিকিটই এত দ্রুত কখনোই আমরা বিক্রি করতে পারিনি, যেমনটা বিক্রি হয়েছে দ্য হান্ড্রেডের। এই সময়টা ছিল আমাদের ক্রিকেটের দর্শক বাড়ানোর সময়। আর এই টুর্নামেন্ট দিয়েই আমরা ১১ মিলিয়ন পাউন্ড লাভ করার পরিকল্পনা করেছিলাম।

আর এসব পরিকল্পনা ভেস্তে যাওয়ায় এবং আগামি জুলাই পর্যন্ত দেশটিতে ক্রিকেট স্থগিত থাকায় এত বড় ক্ষতির মুখে পড়তে হচ্ছে ইংল্যান্ড এবং ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডকে।