৫০০০ বছরের পুরনো সড়ক, অসংখ্য প্রাচীন সমাধি

বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি ডেস্ক : ইতিহাসের নানা অভিমুখ, নানা উপাদান, নানা বর্ণ। বহু বহু বছরের দূরত্বে সেসব সহসা খুঁজে পেয়ে নতুন করে যেন ইতিহাস-ভূগোল-সমাজ-সংস্কৃতিকে জানে ও বোঝে এ কালের মানুষ। তেমনই এক বোঝার পরিসর তৈরি হয়েছে সৌদি আরবে। সেখানকার প্রত্নতাত্ত্বিকেরা ৪৫০০ বছরের পুরনো এক হাইওয়ে নেটওয়ার্ক খুঁজে পেয়েছেন। শুধু তাই নয়, হাইওয়ের চারপাশে শতাধিক সমাধিও রয়েছে বলে জানা গিয়েছে!

ইউনিভার্সিটি অফ ওয়েস্টার্ন অস্ট্রেলিয়ার গবেষকরা এক বছর ধরে হেলিকপ্টারে চেপে আকাশে ও মাটিতে জরিপ চালিয়ে গিয়েছেন। স্যাটেলাইট থেকে পাওয়া ওই সব ছবি নিয়ে গবেষণাও করেছেন বিজ্ঞানীরা।

এক গবেষক জানিয়েছেন, এই সমাধিগুলিও ৪৫০০ বছরের পুরনো। সমাধিগুলিতে এক জন করে অথবা একটি দলের কয়েকজনকে একসঙ্গে সমাহিত করা হয়েছিল। আশ্চর্যের বিষয় সমাধিগুলি এত দিন ধরে একেবারে সুরক্ষিত ছিল। এই ১৮ হাজার সমাধির মধ্যে ৮০টি খনন করা হয়েছে এবং সেগুলি সম্পর্কে আরও জানার চেষ্টা চলছে।

‘হলোসিন’ জার্নালে প্রকাশিত হয়েছে সেই গবেষণাপত্র। গবেষণা অনুযায়ী, বিজ্ঞানীরা ১,৬০,০০০ বর্গকিলোমিটার এলাকায় এক পথ খুঁজে পেয়েছেন। এই গবেষণার প্রধানের নাম ম্যাথিউ ডাল্টন।

গবেষণাপত্র থেকেই জানা গিয়েছে, হাজার বছরের পুরনো ওই রাস্তার পাশে প্রায় ১৮ হাজার সমাধির খোঁজ পাওয়া গিয়েছে! এক গবেষক জানিয়েছেন, সমাধিগুলি ৪৫০০ বছরের পুরনো। সমাধিগুলিতে এক জন করে অথবা একটি দলের কয়েকজনকে একসঙ্গে সমাহিত করা হয়েছিল।

আশ্চর্যের বিষয় সমাধিগুলি এত দিন ধরে একেবারে সুরক্ষিত ছিল! এই ১৮ হাজার সমাধির মধ্যে মাত্র ৮০টিকে খনন করা হয়েছে, সেগুলি সম্পর্কে আরও জানার চেষ্টা চলছে।

বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন এই হাইওয়েগুলি নিশ্চয়ই ইয়েমেনে গিয়েছে কারণ ইয়েমেন ও উত্তর সিরিয়াতেও এই ধরনের কবর আগে পাওয়া গিয়েছে!

তবে হাইওয়ের ধারে সমাধি নির্মিত হওয়ায় গবেষকরা রীতিমতো বিস্মিত। এই রকম জায়গায় সমাধি নির্মাণের কী কারণ হতে পারে, তা নিয়ে কিছু অনুমান করা হয়েছে তাঁদের তরফে। যেমন একটি অনুমান, রাস্তা দিয়ে চলাফেরার সময় প্রিয়জনের সমাধিকে যাতে এক ঝলক দেখতে পাওয়া যায়, তাই এই ব্যবস্থা।

জেমস ওয়েব টেলিস্কোপ রঙিন কার্টহিল গ্যালাক্সি ক্যাপচার করতে সক্ষম হয়েছে