জুমবাংলা ডেস্ক : স্টেভিয়াকে বলা হয় প্রাকৃতিক চিনি। তবে এই পাতা চিনির চেয়ে ৩০ থেকে ৪০ গুণ বেশি মিষ্টি। আবার একই পাতা শুকিয়ে পাউডার তৈরি করলে মিষ্টতা বেড়ে যায় প্রায় ৫০ গুণ। তুলশি পাতার মতো দেখতে ‘স্টেভিয়া’ মধুপাতা বা চিনিপাতা নামেও পরিচিত। এছাড়া ডায়াবেটিকসে আক্রান্ত অনেকে খেয়ে থাকেন মিষ্টির বিকল্প হিসেবে। বিশ্বের অনেক দেশের মানুষ চিনির পরিবর্তে স্টেভিয়া ও এর নির্যাস খেয়ে থাকেন। স্টেভিয়া চিনির চেয়ে অধিক মিষ্টি ও ওষুধি গুণ সম্পন্ন হওয়ায় সম্ভাবনাময় ফসল হিসেবে দেখছে বাংলাদেশ সুগারক্রপ গবেষণা ইনস্টিটিউট ও রাজশাহী কৃষি অফিস। তার অংশ হিসেবে রাজশাহীর পবা উপজেলার কাশিয়াডাঙ্গা এলাকায় স্টেভিয়ার চাষ শুরু হয়েছে কৃষক পর্যায়ে। সংশ্লিষ্টরা…
