বিশ্বকাপের বাছাইপর্বে মালদ্বীপের বিপক্ষে লড়বে বাংলাদেশ

স্পোর্টস ডেস্ক : ২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপের প্রাথমিক বাছাইয়ে চেনা প্রতিপক্ষই পেয়েছে বাংলাদেশ। সবশেষ সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের গ্রুপ পর্বে যাদেরকে উড়িয়ে দিয়েছিলো হাভিয়ের কাবরেরার দল, সেই মালদ্বীপের বিপক্ষেই বাছাইয়ের প্রথম ধাপে লড়বে বাংলাদেশ।

মালয়েশিয়ার কুয়ালালামপুরে এশিয়ান ফুটবল কনফেডারেশনের সদরদপ্তরে অনুষ্ঠিত হয় আগামী বিশ্বকাপ ফুটবলে এশিয়ান অঞ্চলের বাছাইয়ের ড্র। ২০২৬ বিশ্বকাপ ও ২০২৭ এএফসি এশিয়ান কাপের প্রাথমিক বাছাইয়ে ফিফা রেংকিংয়ের অবস্থান অনুযায়ী এশিয়ার ২০টি দলকে রাখা হয় দুটি পটে। ড্র’তে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ নির্ধারিত হয় মালদ্বীপ। র‌্যাংকিং অনুযায়ী বাংলাদেশ ২ নম্বর পটে এবং মালদ্বীপ ছিলো পট-১ এ।

প্রিলিমিনারি রাউন্ডের প্রথম ধাপের বাছাইয়ে হোম ও অ্যাওয়ে ভিত্তিতে দুটি ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ ও মালদ্বীপ। প্রথমটি হবে ১২ অক্টোবর মালদ্বীপে, দ্বিতীয়টি বাংলাদেশে ১৭ অক্টোবর। গত সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে মালদ্বীপকে ৩-১ গোলে হারিয়েছিলো বাংলাদেশ। এরপর ভুটানকে হারিয়ে ১৪ বছর পর উঠেছিলো সাফের সেমিফাইনালে। এই কৃতিত্বে উন্নতি হয় ফিফা র‌্যাংকিংয়ে। ১৯২ থেকে তিন ধাপ এগিয়ে ১৮৯ এ অবস্থান বাংলাদেশের। বিশ্বকাপ বাছাইয়ে মালদ্বীপকে পেয়ে পরের রাউন্ড নিয়ে আশাবাদী অধিনায়ক জামাল ভুঁইয়া।

এদিন বাছাইপর্বের দ্বিতীয় রাউন্ডের ড্র’ও অনুষ্ঠিত হয়। শীর্ষ ২৬ দলের সাথে রাউন্ড-১ এর বিজয়ী ১০ দল খেলবে দ্বিতীয় রাউন্ডে। এই পর্বে আসতে পারলে গ্রুপ আই’তে প্রতিপক্ষ হিসেবে অস্ট্রেলিয়া, ফিলিস্তিন ও লেবাননকে পাবে বাংলাদেশ।

একই দিনে এশিয়ান গেমস ফুটবলের ড্র’তে নারী বিভাগে ডি’গ্রুপে জাপান, ভিয়েতনাম ও নেপালের সাথে নাম ওঠে বাংলাদেশ নারী ফুটবল দলের। পুরুষ বিভাগে এ গ্রুপে স্বাগতিক চীনের সঙ্গে বাংলা অন্য প্রতিপক্ষ মায়ানমার ও ভারত

অন্তত ৬ টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলার সুযোগ পাবে বাংলাদেশ ফুটবল দল। সেইসাথে বাড়বে এএফসি এশিয়া কাপে খেলার সুযোগ।

প্রথম ধাপের দুই লেগের লড়াইয়ে আরও মুখোমুখি হবে ১৮টি দেশ। বিজয়ী ১০ দল বাছাই পর্বের দ্বিতীয় রাউন্ডে ৩৬ দলের গ্রুপ পর্বে খেলার সুযোগ পাবে। ৯ গ্রুপে ভাগ হয়ে লড়বে দেশগুলো। বাংলাদেশ দ্বিতীয় রাউন্ডের কাধা পার হতে পারলে আরও পাঁচটি ম্যাচ খেলার সুযোগ পাবে।

ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬ এর জন্য এশিয়ান অঞ্চলের বাছাইয়ের ড্র। এশিয়ান ফুটবল কনফেডারেশনের সদরদপ্তর মালয়েশিয়ার কুয়ালালামপুরে এই ড্র অনুষ্ঠিত হয়। বিশ্বকাপ ও এশিয়া কাপ যৌথ বাছাইয়ের ড্রতে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ নির্ধারিত হয়েছে মালদ্বীপ।

একইদিনে বাছাইপর্বের দ্বিতীয় রাউন্ডের ড্রও অনুষ্ঠিত হয়েছে। শীর্ষ ২৬ দলের সাথে রাউন্ড-১ পেরিয়ে আসা দল খেলবে দ্বিতীয় রাউন্ডের ম্যাচে। এই পর্বে আসতে পারলে অন্তত ৬ টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলার সুযোগ পাবে বাংলাদেশ ফুটবল দল। সেইসাথে বাড়বে এএফসি এশিয়া কাপে খেলার সুযোগ।

বাংলাদেশ এবং মালদ্বীপের এই খেলা বিশ্বকাপ বাছাইয়ের রাউন্ড-১ এর অংশ। সাম্প্রতিক সময়ে দুইদলের ফর্ম বিবেচনায় এই ম্যাচ ঘিরে কিছুটা হলেও আশাবাদী বাংলাদেশ। দুই লেগের প্রতিযোগিতায় মালদ্বীপকে হারালে বিশ্বকাপ বাছাইয়ের দ্বিতীয় রাউন্ডে খেলার সুযোগ পাবে বাংলাদেশ।

মোট ৩৬টি দেশ নিয়ে অনুষ্ঠিত হবে দ্বিতীয় রাউন্ড। দ্বিতীয় রাউন্ডে এই ৩৬ দেশকে রাখা হয়েছে ৯টি গ্রুপে। মালদ্বীপকে পেছনে ফেলতে পারলে দ্বিতীয় রাউন্ডে আই গ্রুপে স্থান পাবে বাংলাদেশ। যেখানে তাদের প্রতিপক্ষ অস্ট্রেলিয়া, ফিলিস্তিন এবং লেবানন। দ্বিতীয় রাউন্ডের এই ড্র-তে সরাসরি দল পেয়েছে ২৬টি দেশ। কেবলমাত্র ‘এইচ’ গ্রুপে বাহরাইন এবং সংযুক্ত আরব আমিরাতের গ্রুপেই আছে দুই দল। রাউন্ড-১ শেষে দুই দল যুক্ত হবে এখানে।

বিশ্বকাপ ও এশিয়ান কাপ ফুটবল বাছাইয়ের ড্রয়ের পর আজ একই দিন অনুষ্ঠিত হয়েছে এশিয়ান গেমসের ফুটবলের ড্র। এই ড্রয়ে সাবিনারা জাপানের গ্রুপে আর জামালরা স্বাগতিক চীনের গ্রুপে পড়েছে।

এশিয়ান গেমসের ফুটবলে বাংলাদেশ নারী দল এবারই প্রথম অংশগ্রহণ করছে। ডি গ্রুপে সাবিনাদের প্রতিপক্ষ জাপান, ভিয়েতনাম ও নেপাল। এই তিন প্রতিপক্ষের মধ্যে নেপালের বিপক্ষে দুই সপ্তাহ আগেই খেলেছেন সাবিনারা।

অন্য দিকে এশিয়ান গেমসের পুরুষ ফুটবলে বাংলাদেশ পড়েছে এ গ্রুপে। স্বাগতিক চীনের সঙ্গে অন্য প্রতিপক্ষ মায়ানমার ও ভারত। এশিয়ান গেমসের পুরুষ ফুটবলে বাংলাদেশ গত এশিয়ান গেমসে দ্বিতীয় রাউন্ডে খেলেছিল। যেটা এশিয়ান গেমসের ফুটবলে বাংলাদেশের ইতিহাস।