বিশ্ব র‍্যাঙ্কিংয়ে বাংলাদেশকে ১৬০-১৫০-এর মধ্যে আনতে চান থমাস ডুলি

বাংলাদেশ ফুটবল দলের নতুন প্রধান কোচ হিসেবে দায়িত্ব নিয়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় ফুটবল দলের সাবেক অধিনায়ক থমাস ডুলি। আজ সকালে তিনি ঢাকায় পৌঁছান এবং কয়েক ঘণ্টা বিশ্রামের পর বিকেলে ক্রীড়া লেখক সমিতির পুরস্কার প্রদান অনুষ্ঠানে অংশ নেন। সেখানে এক পর্যায়ে মঞ্চে তাকে বাংলাদেশ ফুটবল দলের নতুন কোচ হিসেবে পরিচয় করিয়ে দেওয়া হয়, যা ছিল এক ব্যতিক্রমী মুহূর্ত।

বাংলাদেশে আসা নিয়ে থমাস ডুলি বলেন, তিনি দীর্ঘদিন এশিয়ায় কাজ করেছেন। যুক্তরাষ্ট্রের খেলোয়াড় হিসেবে চীন, কোরিয়া ও জাপানে সফরের অভিজ্ঞতার কথা তিনি স্মরণ করেন। তখন এশিয়া সম্পর্কে তার খুব বেশি ধারণা ছিল না। পরে ফিলিপাইন জাতীয় দলের দায়িত্ব পাওয়ার পর এ অঞ্চলের নানা দেশে কাজ করার সুযোগ পান এবং এশিয়াকে খুব কাছ থেকে জানতে পারেন।

তার ভাষায়, এখানকার পরিবেশ তার কাছে খুবই ভালো লেগেছে। তাই আবারও এশিয়ায় কাজ করার সুযোগ খুঁজছিলেন তিনি। বাংলাদেশ সম্পর্কে আগে থেকেই কিছুটা ধারণা ছিল বলেও জানান তিনি। যখন বাংলাদেশের প্রধান কোচের পদটি খালি হয়, তখনই তিনি আবেদন করেন। তার মতে, ফিলিপাইনের কাছাকাছি হওয়ায় এবং পারিবারিক দিক থেকেও সুবিধা থাকায় বাংলাদেশ তার জন্য উপযুক্ত জায়গা হতে পারে।

বাংলাদেশ ফুটবলের বর্তমান পরিস্থিতি নিয়ে তিনি বলেন, সমর্থকদের আবেগ ও উন্মাদনা অনেক বেশি। তবে তিনি এটিকে চাপ হিসেবে দেখছেন না। তার মতে, বাস্তবসম্মত লক্ষ্য নিয়ে এগোতে হবে। খেলোয়াড় ও ফেডারেশনের সঙ্গে তিনি সবসময় স্পষ্টভাবে কথা বলেন—সঠিক পরিকল্পনা থাকলে যে কোনো অর্জন সম্ভব, তবে তা হতে হবে ধাপে ধাপে।

তিনি আরও বলেন, বাংলাদেশ দীর্ঘদিন ধরে বড় কোনো সাফল্য পায়নি, তাই এখন সময় পরিবর্তনের। লক্ষ্য নির্ধারণ করতে হবে বাস্তবভিত্তিকভাবে। তিনি আশা প্রকাশ করেন, ধীরে ধীরে দলকে বিশ্ব র‍্যাঙ্কিংয়ে ১৫০ থেকে ১৬০-এর মধ্যে আনা সম্ভব হবে, তবে এটি একদিনে সম্ভব নয়, সময় লাগবে।

অনুষ্ঠানে তিনি নিজের লেখা একটি বইয়ের কথাও উল্লেখ করেন। বইটির নাম তিনি উল্লেখ করে বলেন, সেখানে ফুটবলে সাফল্যের এমন কিছু বাস্তব দিক তুলে ধরা হয়েছে, যা সাধারণত আলোচনা হয় না। তার মতে, সাফল্যের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো মানসিকতা, যা হঠাৎ পরিবর্তন হয় না। সঠিক চিন্তাধারা ও পরিকল্পনার মাধ্যমে এগোলে ধীরে ধীরে উন্নতি সম্ভব।