বিশ্বকাপে ইংল্যান্ড ম্যাচ দেখার জন্য বাড়ি বিক্রি করছেন ৬২ বছরের শিক্ষক

ইংল্যান্ড ফুটবল দলের খেলা সরাসরি দেখতে এবার নিজের দ্বিতীয় বাড়ি বিক্রি করে দিচ্ছেন দেশটির পরিচিত ‘সুপারফ্যান’ অ্যান্ডি মিলনে। আসন্ন বিশ্বকাপ দেখতে যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকো সফরের খরচ জোগাতেই তিনি এই সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।

৬২ বছর বয়সী অ্যান্ডি মিলনে ২০২২ কাতার বিশ্বকাপের সময় ব্যাপকভাবে আলোচনায় আসেন। ইংল্যান্ডের জার্সি পরে হাতে বিশ্বকাপ ট্রফির প্রতিরূপ নিয়ে তার উচ্ছ্বাসভরা একটি ছবি সামাজিক মাধ্যমে ভাইরাল হয়।

বর্তমানে থাইল্যান্ডে বসবাসরত অবসরপ্রাপ্ত এই শিক্ষক ইংল্যান্ড সমর্থকদের মধ্যে পরিচিত মুখ। ২০২৪ সালে তিনি বিবিসির ‘স্পোর্টস পারসোনালিটি অব দ্য ইয়ার’ অনুষ্ঠানে অতিথি হিসেবেও অংশ নেন।

এ পর্যন্ত তিনি মোট নয়টি বিশ্বকাপ দেখেছেন—এর মধ্যে আটটি পুরুষদের এবং একটি নারীদের বিশ্বকাপ। এবারও তিনি বিশ্বকাপ সফরের প্রস্তুতি নিচ্ছেন।

খরচ জোগাতে ইংল্যান্ডের চেশায়ারের নর্থউইচ এলাকায় থাকা তার দ্বিতীয় বাড়িটি বিক্রির জন্য তালিকাভুক্ত করেছেন তিনি, যার মূল্য প্রায় ৩ লাখ ৫০ হাজার পাউন্ড।

ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম মিররকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে মিলনে বলেন, “আমি বিশ্বকাপে যেতে চাই বলেই বাড়িটি বিক্রি করছি। কাতার বিশ্বকাপ ছিল নিজের জন্য দেওয়া এক ধরনের উপহার, যার জন্য আমি অনেক বছর ধরে সঞ্চয় করেছি।”

তিনি আরও বলেন, “এই বাড়িটি আমাদের ২৭ বছর ধরে রয়েছে। তাই মনে হয়েছে, এখনই এটি বিক্রি করার উপযুক্ত সময়।”

১৯৮২ সালে স্পেন বিশ্বকাপে প্রথমবার অংশ নেন মিলনে। এবার তিনি সাত সপ্তাহ যুক্তরাষ্ট্রে অবস্থান করবেন এবং ফাইনাল পর্যন্ত প্রতিটি ম্যাচ দেখার টিকিটও সংগ্রহ করেছেন।

খরচ কমাতে তিনি বিভিন্ন জায়গায় বন্ধুদের বাসায় থাকার পরিকল্পনাও করেছেন।

মিলনে বলেন, “আমি সবসময় যতটা সম্ভব কম খরচে ভ্রমণ করার চেষ্টা করি। সুযোগ পেলে কাউচ সার্ফিং করব। মেক্সিকো, ডালাস ও ভ্যাঙ্কুভারে আমার বন্ধু রয়েছে।”

এদিকে বিশ্বকাপের টিকিটের উচ্চমূল্য নিয়ে সমালোচনাও বাড়ছে। ইউরোপভিত্তিক সংগঠন ‘ফুটবল সাপোর্টার্স ইউরোপ’ অতিরিক্ত মূল্য নির্ধারণের অভিযোগে ফিফার বিরুদ্ধে আনুষ্ঠানিক অভিযোগ করেছে।

ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো টিকিটের মূল্যকে চাহিদার প্রতিফলন হিসেবে উল্লেখ করেছেন। পাশাপাশি তুলনামূলক কম দামের কিছু টিকিটও ছাড়ার ঘোষণা দিয়েছে ফিফা।

তথ্য অনুযায়ী, একজন দর্শক যদি প্রতিটি রাউন্ডে একটি করে মোট আটটি ম্যাচ দেখেন, তবে সর্বনিম্ন দামের টিকিটেই খরচ হবে প্রায় ৫ হাজার ২২৫ পাউন্ড। মধ্যম সারির টিকিটে তা দাঁড়াবে ৮ হাজার ৫৮০ পাউন্ড এবং সর্বোচ্চ দামের ক্ষেত্রে ১২ হাজার ৩৫০ পাউন্ড পর্যন্ত হতে পারে।

এছাড়া কিছু আয়োজক শহরে ফ্যান জোনে প্রবেশেও অর্থ নেওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে, যা নিয়ে সমালোচনা তৈরি হয়েছে। অতীতে এসব ফ্যান জোন সাধারণত বিনামূল্যে উন্মুক্ত থাকত।

‘দ্য অ্যাথলেটিক’-এর এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, বিশ্বকাপ চলাকালে বোস্টনে ট্রেন ভাড়া চারগুণ পর্যন্ত বাড়তে পারে। যদিও বিষয়টি নিয়ে কর্তৃপক্ষের মন্তব্য জানা যায়নি।

এর আগে কাতার বিশ্বকাপে টিকিটধারীদের জন্য মেট্রো ভ্রমণ ছিল সম্পূর্ণ বিনামূল্যে।