বাংলাদেশকে বিশ্বকাপের সেমিতে দেখছেন ম্যাককালাম

স্পোর্টস ডেস্ক : ওয়ানডে বিশ্বকাপকে সামনে রেখে সাবেক ক্রিকেটার ও ক্রিকেটবোদ্ধারা ব্যস্ত ভবিষ্যদ্বাণী নিয়ে। কার হাতে উঠবে এবারের বিশ্বকাপ, কারা হবেন বিশ্বকাপের সেমিফাইনালিস্ট; তর্ক বিতর্ক সব এগুলো নিয়েই।

বেশিরভাগ ক্রিকেটবোদ্ধারা আটকে আছেন সেমিফাইনালিস্ট দল নির্বাচনে। পিছিয়ে নেই সাবেক কিউই তারকা ব্যাটার ব্রেন্ডন ম্যাককালামও। বিশ্বকাপকে সামনে রেখে তিনিও জানিয়েছেন সেমির দৌড়ে এগিয়ে থকার সম্ভাবনা কাদের বেশি।

ম্যাককালামের চোখে আসন্ন বিশ্বকাপের সেমিফাইনালের লড়াইয়ে সবচেয়ে এগিয়ে ভারত। এছাড়া অস্ট্রেলিয়া, পাকিস্তান, ইংল্যান্ডের সামনেও সুযোগ আছে শেষ চারে জায়গা করে নেওয়ার। একইসঙ্গে তিনি সেমির দৌড়ে এগিয়ে রাখছেন বাংলাদেশ ও নিউজিল্যান্ডকেও।

টাইমস অব ইন্ডিয়াকে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে ম্যাককালাম বলেন, ‘এই বিশ্বকাপের শেষ চারটি দল বাছাই করা খুবই কষ্টসাধ্য কাজ। শেষ চারের দৌড়ে ভারত অবশ্যই এগিয়ে থাকবে। এরপর অস্ট্রেলিয়া, পাকিস্তান ও ইংল্যান্ডের জন্য ভালো সুযোগ থাকবে। নিউজিল্যান্ডের জন্যও সুযোগ রয়েছে। শেষ চারের দল হিসেবে বাংলাদেশকেও পিছিয়ে রাখার সুযোগ নেই।’

সাবেক এই কিউই তারকার মতে স্বাগতিক ভারত নিজেদের অস্তিত্ব বিশ্বকাপের শেষ পর্যন্ত টিকিয়ে রাখতে সক্ষম হবে। যদিও শিরোপা তাদের নিশ্চিত হবে কিনা সে বিষয়ে কোনো মন্তব্য এখনই করতে নারাজ তিনি.

ম্যাককালাম বলেন, ‘আমার মনে হয় ভারত খুব শক্তিশালী দল। সেই জায়গা থেকে বুমরাহর প্রত্যাবর্তন অনেকটাই ভালো খবর ভারতের জন্য। বুমরাহ খুবই দুর্লভ খেলোয়াড়দের একজন যে জানে কীভাবে জিততে হয় এবং কঠিন মুহূর্তে ঘুরে দাঁড়াতে হয়। তাই তার ফেরায় ভারত অনেক শক্তিশালী হয়ে উঠবে।’

তিনি আরও বলেন, ‘ভারতের অনেক নতুন প্রতিভা উঠে এসেছে। আমরা তা আইপিএলে দেখেছি, তারা পারফর্ম করছে এবং আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে নিজেদের টিকিয়ে রাখছে। আমি আশা করি টুর্নামেন্টের শেষ পর্যন্ত ভারত নিজেদের টিকিয়ে রাখতে পারবে।’

২০১৯ বিশ্বকাপে বাংলাদেশকে নিয়ে ভবিষ্যদ্বাণী করেছিলেন নিউজিল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক ব্রেন্ডন ম্যাককালাম। সেবার তিনি বলেছিলেন বাংলাদেশ বিশ্বকাপে জয় পাবে কেবল একটি ম্যাচে। সেটিও শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে। বাকি আট ম্যাচেই বাংলাদেশের পরাজয় দেখেছিলেন কিউই এই তারকা।

কিন্তু সেই বিশ্বকাপে তাকে পুরোপুরি ভুল প্রমাণ করে দেয় বাংলাদেশ। দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারিয়ে তাক লাগিয়ে দেওয়ার পাশাপাশি লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা সেবার হারিয়েছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজকেও। আর লঙ্কানদের বিপক্ষে ম্যাচটি ভেস্তে গিয়েছিল বৃষ্টিতে।

আসন্ন বিশ্বকাপকে সামনে রেখে আরও একবার বাংলাদেশকে নিয়ে ভবিষ্যদ্বাণী করলেন তিনি। এখন দেখার বিষয় শেষ পর্যন্ত ক্রিকেট বিধাতা টাইগারদের কোথায় নিয়ে দাঁড় করায়।