মরুভূমির বুকে কালো বৃত্ত! মহাকাশচারীর ক্যামেরায় জাবাল আরকানুর বিরল গঠন

আফ্রিকার সাহারা মরুভূমির অন্যতম শুষ্ক এলাকায় হঠাৎই চোখে পড়ে কালো পাথুরে পাহাড়। এদের মাঝেই রয়েছে জাবাল আরকানু যার গোলাকার বৃত্ত-সদৃশ গঠন ভূতাত্ত্বিকভাবে অত্যন্ত বিরল। আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশন (আইএসএস) থেকে তোলা নতুন ছবিতে এই পাহাড়ি কাঠামো আরও স্পষ্টভাবে ধরা পড়েছে।

জাবাল আরকানু লিবিয়ার দক্ষিণ–পূর্বাঞ্চলে, মিশর সীমান্তের কাছে অবস্থিত। এর আশপাশে রয়েছে আরও কয়েকটি পাহাড়ি এলাকা।দক্ষিণ-পূর্বে জাবাল আল-আওয়াইনাত (প্রায় ২০ কিমি দূরে) এবং পশ্চিমে আরকানু ফরমেশনস (প্রায় ৯০ কিমি দূরে)।

একসময় ধারণা করা হতো, এসব বৃত্তাকার গঠন উল্কাপিণ্ডের আঘাতে তৈরি। পরে মাঠ পর্যায়ের গবেষণায় জানা যায়, এগুলো পুরোপুরিই পৃথিবীর স্বাভাবিক ভূগর্ভস্থ প্রক্রিয়ার ফল। বিজ্ঞানীদের মতে, ভূগর্ভ থেকে ওঠা গলিত শিলা বা ম্যাগমা আশপাশের শক্ত পাথরের ভেতর বারবার ঢুকে বৃত্ত-আকৃতির এসব বলয় তৈরি করে। তাই এগুলোকে রিং কমপ্লেক্স বলা হয়।

এর গঠন মূলত আগ্নেয় শিলা যেমন ব্যাসল্ট ও গ্রানাইট দিয়ে তৈরি। পাহাড়ের উত্তরে আবার রয়েছে টুপি-সদৃশ স্তর যা বালুকাপাথর, চুনাপাথর ও কোয়ার্টজ দিয়ে গঠিত।

২০২৫ সালের ১৩ সেপ্টেম্বর তোলা আইএসএসের ছবিতে দেখা যায়, পাহাড়ের লম্বা ছায়া মরুভূমির ওপর ছড়িয়ে আছে। জাবাল আরকানু সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে প্রায় ১,৪০০ মিটার উঁচু।

আশপাশের সমতল মরুভূমির চেয়ে প্রায় ৮০০ মিটার উঁচুতে দাঁড়িয়ে আছে এটি। পাহাড়ের পাদদেশে বড় বড় পাথর, নুড়ি এবং বাতাসে উড়ে যাওয়া বালুর পাখনা-সদৃশ রেখা ছড়িয়ে রয়েছে। এর ভেতরে দু’টি শুকনো নদীখাত (ওয়াদি)ও দেখা যায়।

এই অঞ্চলে বৃষ্টিপাত অত্যন্ত কম বার্ষিক মাত্র ১–৫ মিলিমিটার। জাবাল আরকানুর আশপাশে কিছুটা বেশি, প্রায় ৫–১০ মিলিমিটার বৃষ্টি হয়। ধারণা করা হয়, পাহাড়ের কারণে সামান্য ‘ওরোগ্রাফিক ইফেক্ট’ (পাহাড়ের কারণে বৃষ্টির সামান্য বৃদ্ধি) তৈরি হয়।

ছবিটি আইএসএস এক্সপেডিশন–৭৩-এর একজন মহাকাশচারী নিকন Z9 ক্যামেরা ও ৮০০ মিমি লেন্সে তোলেন। পরবর্তীতে কনট্রাস্ট ও স্বচ্ছতা বাড়াতে সামান্য সম্পাদনা করা হয়। এই প্রকল্পে আইএসএস ক্রু আর্থ অবজারভেশনস ফ্যাসিলিটি এবং নাসার আর্থ সায়েন্স অ্যান্ড রিমোট সেন্সিং ইউনিট একসঙ্গে কাজ করছে, যাতে মহাকাশ থেকে তোলা গুরুত্বপূর্ণ ভূ-পৃষ্ঠের ছবি সাধারণ মানুষের জন্য উন্মুক্ত রাখা যায়।