পানামাকে ১-০ গোলে হারিয়ে ঘুরে দাঁড়াল ক্রোয়েশিয়া

শুরুতে দারুণ আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলেও পানামা কাঙ্ক্ষিত গোলের দেখা পায়নি। ম্যাচের বেশিরভাগ সময় চাপ তৈরি করলেও সুযোগগুলো কাজে লাগাতে ব্যর্থ হয় তারা। তবে দ্বিতীয়ার্ধে বদলি হিসেবে নেমে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেন আন্তে বুদিমির। তার একমাত্র গোলে পানামাকে হারিয়ে চলতি বিশ্বকাপে প্রথম জয় তুলে নেয় ক্রোয়েশিয়া। একই সঙ্গে ২০১৮ সালের রানার্সআপরা নকআউট পর্বে যাওয়ার সম্ভাবনাও টিকিয়ে রাখে।

টরন্টো স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় বুধবার সকালে অনুষ্ঠিত ‘এল’ গ্রুপের ম্যাচে ক্রোয়েশিয়া ১-০ গোলে জয় পায়। এই জয়ের পর দুই ম্যাচে ৩ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপে তিন নম্বরে অবস্থান করছে তারা। অন্যদিকে সমান ৪ পয়েন্ট নিয়ে গোল ব্যবধানে এগিয়ে থেকে শীর্ষে রয়েছে ইংল্যান্ড এবং দ্বিতীয় স্থানে ঘানা। নিয়ম অনুযায়ী প্রতি গ্রুপের শীর্ষ দুই দল এবং সেরা আটটি তৃতীয় স্থানের দল নকআউট পর্বে উঠবে। ফলে শেষ ম্যাচে জয় পেলে ক্রোয়েশিয়ার পরের রাউন্ডে যাওয়ার সম্ভাবনা আরও উজ্জ্বল হবে।

এর আগে নিজেদের প্রথম ম্যাচে ইংল্যান্ডের কাছে ৪-২ গোলে হেরে টুর্নামেন্ট শুরু করেছিল ক্রোয়েশিয়া।

ম্যাচে আরও একটি গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক স্পর্শ করেন ক্রোয়েশিয়ার অধিনায়ক লুকা মদ্রিচ। এদিন তিনি জাতীয় দলের জার্সিতে নিজের ২০০তম ম্যাচ খেলেন। ম্যাচের শুরুতে বল দখলে এগিয়ে থাকলেও আক্রমণে বেশ সক্রিয় ছিল পানামা।

২৩তম মিনিটে ক্রোয়েশিয়াকে রক্ষা করেন গোলরক্ষক দমিনিক লিভাকোভিচ। পানামার এক শক্তিশালী হেড ক্রসবারে লেগে ফিরে এলে তিনি অসাধারণ দক্ষতায় দলকে বাঁচান।

দ্বিতীয়ার্ধে পেটার মুসার পরিবর্তে মাঠে নামেন আন্তে বুদিমির। কোচের এই সিদ্ধান্তই ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণ করে দেয়। ৫৪তম মিনিটে ইয়োসিপ স্তানিসিচের নিখুঁত ক্রসে দূরের পোস্টে পা ছুঁইয়ে বল জালে পাঠান বুদিমির।

শেষ দিকে পানামা সমতায় ফেরার চেষ্টা করলেও ক্রোয়েশিয়ার রক্ষণ ও লিভাকোভিচের দৃঢ়তায় তারা সফল হতে পারেনি। শেষ পর্যন্ত ১-০ গোলের জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে ক্রোয়েশিয়া।

আগামী ম্যাচে ক্রোয়েশিয়া মুখোমুখি হবে ঘানার, আর পানামা খেলবে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে।