টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ জিততে ২৮২ রান করতে হবে দক্ষিণ আফ্রিকাকে

স্পোর্টস ডেস্ক : ক্রিকেট ইতিহাসে একবারই শিরোপা জিতেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। সেই ট্রফিতেও হয়তো ধুলার আস্তরণ পড়েছে। সময়টা তো আর কম হলো না। প্রায় তিন দশক আগে যে চ্যাম্পিয়নস ট্রফিটা জিতেছিল প্রোটিয়ারা।

সময়টা নির্দিষ্ট করে বললে ২৭ বছর আগে। সেই ১৯৯৮ সালের পর আর কখনো ট্রফি স্পর্শ করা হয়নি দক্ষিণ আফ্রিকার। তবে বরাবরই আইসিসির টুর্নামেন্টে ভালো করে আসছে তারা। কিন্তু সেমিফাইনালের গণ্ডি আর পার হওয়া হয় না।

যার ফলে নিজেদের গাঁয়ে ‘চোকার’ শব্দটা সেঁটে গেছে। সর্বশেষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠলেও ভারতের কাছে শিরোপা হারাতে হয়।
সেই দুঃখ ভোলার সুযোগ পাচ্ছে আইসিসির টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে। নিজেদের শোকেসে দ্বিতীয় কোনো ট্রফি দেখতে চাইলে লর্ডসের ফাইনালে ২৮২ রানের বাঁধা টপকাতে হবে।

হাতে আড়াই দিনের মতো সময় পাচ্ছে তারা। তৃতীয়বারের মতো এই টুর্নামেন্টটির ফাইনালে লক্ষ্যটা দিয়েছে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়া।
২১৮ রানের লিড নিয়ে দ্বিতীয় দিন শেষ করেছিল অস্ট্রেলিয়া। আজ তৃতীয় দিনের খেলা শুরু করেছিল ৮ উইকেটে ১৪৪ রানে। দুই দিনেই ২৮ উইকেট পড়া লর্ডস টেস্টে দক্ষিণ আফ্রিকা আশা করছিল দ্রুতই শেষ দুই উইকেট তুলে নিবে।

এরপর দীর্ঘ শিরোপা খরা কাটানোর স্বপ্নে লক্ষ্য তাড়া করতে নামবে। কিন্তু ক্রিকেটের তীর্থ ভূমিতে যখন জেনুইন ব্যাটাররা দাঁড়ানোর সাহস পায়নি তখন কি অবলীলায় ৫৯ রানের জুটি গড়লেন মিচেল স্টার্ক-জশ হ্যাজলউড। টেস্টে হয়তো এই জুটি খুব বড় নয় তবে আজকের ম্যাচের পরিস্থিতি অনুযায়ী প্রোটিয়াদের জন্য ‘গোদের উপর বিষফোঁড়া’।
দিনের তৃতীয় ওভারে গত দিনের অপরাজিত ব্যাটার নাথান লায়নকে (২) এলবিডব্লিউয়ের ফাঁদে ফেলে শুরুটা ভালোই করেছিলেন কাগিসো রাবাদা। তবে দ্রুতই প্রোটিয়াদের হাসিটা পানসে করে তোলেন গত দিনের আরেক অপরাজিত ব্যাটার মিচেল স্টার্ক। শেষ ব্যাটার জশ হ্যাজলউডকে নিয়ে দশম উইকেটে ৫৯ রানের জুটি গড়ে প্রোটিয়াদের বেশ প্যারাই দিয়েছেন বাঁহাতি পেসার স্টার্ক। তাদের জুটি সহজে ভাঙতে না পারার হতাশ ফুটে উঠেছে দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেটারদের শরীরে।

শেষ পর্যন্ত ১৭ রানে হ্যাজলউডকে আউট করে হতাশাটা দূর করেছেন এইডেন মার্করাম। এতে অস্ট্রেলিয়ার দ্বিতীয় ইনিংস থামে ২০৭ রানে। প্রোটিয়াদের হয়ে সর্বোচ্চ ৪ উইকেট নেওয়া রাবাদার বিপরীতে ৩ উইকেট নিয়েছেন লুঙ্গি এনগিডি। অস্ট্রেলিয়ার হয়ে সর্বোচ্চ অপরাজিত ৫৮ রানের ইনিংস খেলেছেন ৯ নম্বরে নামা স্টার্ক। এর আগে অজিদের ২১২ রানের বিপরীতে দক্ষিণ আফ্রিকা প্রথম ইনিংসে ১৩৮ রানেই গুটিয়ে যায়।