স্টারফিশের মাথা কোথায়? কয়েকশো বছরের রহস্য উদঘাটন বিজ্ঞানীদের

বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি ডেস্ক : আদৌ কি মাথা আছে তারা মাছ বা স্টারফিশের? মাথা থাকলে কোন দিকে থাকে সেটি? একেবারে মাঝে? নাকি লেজের মতো বেড়িয়ে থাকা অংশগুলির কোন একটিতে থাকে তার মাথা? শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরেই এই সমস্ত প্রশ্নে বিজ্ঞানী মহলে চলছে জল্পনা। সেই রহস্যের এবার সমাধান হয়েছে বলে মিলেছে খবর।

সম্প্রতি নেচার পত্রিকায় স্টারফিশ নিয়ে একটি গবেষণামূলক লেখা প্রকাশিত হয়। সেখানে বলা হয়েছে, তারা মাছের দেহে মোটেই একটা মাথা থাকে না! এই সামুদ্রিক প্রাণীগুলির প্রতিটা অঙ্গে থাকে একটা করে মস্তিষ্ক! এই গবেষণাপত্রের লেখক লরেন্ট ফরমারির কথায়, ‘জীব বিজ্ঞানের জগতে স্টারফিশ একটা বিস্ময়। দীর্ঘদিন ধরেই সামুদ্রিক প্রাণীটির মাথা খোঁজার কাজ চলছিল। অবশেষে সাফল্য পেয়েছি আমরা।’

তবে মাথা বলতে আম জনতা যা বোঝেন, স্টারফিশের ক্ষেত্রে ব্যাপারটা কিন্তু ঠিক সেরকম নয়। বিজ্ঞানীদের দাবি, তারা মাছের প্রতিটি অঙ্গে যেটা দেখা গিয়েছে, সেটা আসলে মস্তিষ্ক অঞ্চল। আলাদা করে এই প্রাণীটির কোনও মাথা নেই। কেন স্টারফিশের মাথা খুঁজে পেতে এতো সময় লাগলো গবেষকদের? এই প্রশ্নের জবাব দিয়েছেন স্ট্যানফোর্ড স্কুল অফ হিউম্যানিটিজ অ্যান্ড সায়েন্সেসের এক প্রাক্তনী। তার কথায়, ‘তারা মাছ সত্যিই সবচেয়ে আলাদা। সেই কারণেই হয়তো এর মাথা খুঁজে পেতে আমাদের বছরের পর বছর সময় লেগে গিয়েছে।’

উল্লেখ্য, পাঁচ অঙ্গ বিশিষ্ট তারা মাছের দিকে তাকালে আলাদা করে কোনও মাথা দেখতে পাওয়া যায় না। বিজ্ঞানীদের কথায়, মানুষ সহ অধিকাংশ প্রাণীর দ্বিপাক্ষিক প্রতিসাম্য থাকে। তারা মাছের ক্ষেত্রে প্রতিসাম্যের মাত্রা পাঁচ গুণ। সেই কারণেই আলাদা করে এর মাথা খুঁজে পাওয়া দুষ্কর। গবেষক ফরমারির কথায়, ‘আপনি যদি সাদা চোখে বিষয়টি দেখেন তাহলে স্টারফিশের কোনও মাথা নেই। আবার একটি ঘুরিয়ে ভাবলেই দেখবেন এর একাধিক মস্তিষ্ক রয়েছে। তবে এখনও পর্যন্ত এমন প্রাণী পৃথিবীতে দ্বিতীয়টি আর খুঁজে পাওয়া যায়নি।’

প্রসঙ্গত, তারা মাছের মাথা খুঁজে পেতে এর জেনেটিক কোড নিয়ে আলোচনা করেন বিজ্ঞানীরা। এর জন্য অত্যাধুনিক প্রযুক্তির সাহায্য নেন তারা। ‘আমরা স্টার ফিশের মধ্যে একাধিক মাথার মতো জিন খুঁজে পেয়েছি। এই নিয়ে আরও গবেষণার প্রয়োজন রয়েছে। আমরা আরও তারা মাছ বিশ্লেষণ করে দেখতে চাই।’ বলেছেন বিজ্ঞানী ফরমারি। সূত্র: সিএনএন।