আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় নিলেন মারতাগ

স্পোর্টস ডেস্ক : আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে বিদায় নেয়ার ঘোষণা দিয়েছেন আইরিশদের ডানহাতি পেসার টিম মারতাগ। অবশ্য দেশের হয়ে না খেললেও ঘরোয়া ক্রিকেটে খেলা চালিয়ে যাবেন তিনি।

এরই মধ্যে ইংল্যান্ডের কাউন্টি ক্রিকেটের দল মিডলসেক্সের সঙ্গে দুই বছরের চুক্তি করেছেন মারতাগ। ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডের (ইসিবি) নিয়ম অনুসারে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে চুক্তিবদ্ধ কোনো ক্রিকেটার কাউন্টিতে খেলতে পারবেন না।

৩৮ বছর বয়সী মুরতাঘ মূলত কাউন্টিতে খেলার জন্যই এই সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। এই প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘যখন থেকে ইসিবি তাদের নিয়মে পরিবর্তন এনেছে তখন থেকেই আমি বুঝতে পারছিলাম যে এই দিনটি আসবে দ্রুতই। গত কয়েক বছর ধরেই আমি বিষয়টি বুঝেছিলাম। তবে এই সিদ্ধান্ত নেয়া সহজ ছিল না।’

আট বছর ধরে আয়ারল্যান্ড ক্রিকেট দলের হয়ে খেলেছেন মারতাগ। তাই অবসরের সিদ্ধান্তটি সহজ ছিল না তাঁর জন্য। তাঁর ভাষ্যমতে, ‘আমি ৮টি বছর ধরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে খেলছি এবং এর প্রত্যেকটি মিনিট আমি উপভোগ করেছি। তবে দুঃখের বিষয় হলো সময় শেষ হয়ে এসেছে। অবশ্য আমি সন্তুষ্ট চিত্তেই সিদ্ধান্ত নিয়েছি।

দেশের হয়ে ৩টি টেস্ট, ৫৮টি ওয়ানডে এবং ১৪টি টি-টোয়েন্টি খেলেছেন মারতাগ। টেস্টে তাঁর শিকার ১৩টি উইকেট। যেখানে ওয়ানডেতে ৭৪টি এবং টি-টোয়েন্টিতে ১৩টি করে উইকেট রয়েছে তাঁর।