বুধ: সৌরজগতের সবচেয়ে ছোট গ্রহ

সৌরজগতের সবচেয়ে ছোট গ্রহ বুধের অবস্থান সূর্যের সবচেয়ে কাছে। আকৃতিতে পৃথিবীর চাঁদের চেয়ে সামান্য বড়। বুধের পৃষ্ঠে দাঁড়িয়ে পৃথিবীকে দেখলে মনে হবে, পৃথিবী বুঝি সূর্যের চেয়ে তিন গুণ বড়! আর সূর্যের আলো তখন সাত গুণ বেশি উজ্জ্বল দেখাবে।

অবস্থানের কারণে গ্রহটির তাপমাত্রা খুব গরম, আবার খুব ঠান্ডা হতে পারে। দিনে এর তাপমাত্রা হয় প্রায় ৪৩০ ডিগ্রি সেলসিয়াস। আবার রাতে তাপমাত্রা নেমে যায় মাইনাস ১৮০ ডিগ্রি সেলসিয়াসে। কারণ, তাপ ধরে রাখার জন্য গ্রহটিতে কোনো বায়ুমণ্ডল নেই।

সূর্যের কাছাকাছি থাকা সত্ত্বেও বুধ সৌরজগতের সবচেয়ে উষ্ণতম গ্রহ নয়। সবচেয়ে উষ্ণতম গ্রহ শুক্র। কারণ শুক্র গ্রহের বায়ুমণ্ডল ঘন। বুধ ঘুরছে অতি দ্রুত গতিতে। তবে এর কক্ষপথ বেশ অদ্ভুত। সূর্যের চারপাশে একবার ঘুরতে সময় নেয় ৮৮ দিন। তবে নিজের চারপাশে একবার ঘুরে আসতে লাগে প্রায় ১৭৬ দিন।

অর্থাৎ বুধের একদিন হতে হতে গ্রহটির দুই বছর কেটে যায়। প্রাচীন রোমান দেবতা মারকিউরির নামের সঙ্গে মিল রেখে এর নামকরণ করা হয়েছে মারকিউরি (Murcury)। বাংলায় নাম দেওয়া হয়েছে বুধ।