যখন লিওনেল মেসির বাজপাখির নাম এমিলিয়ানো মার্তিনেজ!

এমিলিয়ানো মার্তিনেজ। তিনি এখন আর্জেন্টিনার বাজপাখি নামে খ্যাতি পেয়েছেন। গুরুত্বপূর্ণ সময়ে লিওনেল মেসি তার বাজপাখির উপর ভরসা রাখেন। অনেকবার চাপের মধ্যে দলকে বাঁচিয়েছেন তিনি। কাজেই সমর্থকরা তাকে ভালোবেসে আর্জেন্টিনার বাজপাখি বলে ডাকেন।

একটা সময় ছিল যখন আর্জেন্টিনায় ভালো গোলকিপার ছিল না। ভালো গোলকিপার না থাকার কারণে বাজেভাবে অনেক গোল হজম করতে হয়েছে তাদের। ২০১৫ এবং ২০১৬ কোপা আমেরিকা ফাইনালের কথা উদাহরল হিসেবে বলা যেতে পারে।

ওই সময় আর্জেন্টিনার গোলকিপার ছিলেন সার্জিও রোমেরো। তবে রোমেরো ভালো ফর্মে ছিলেন না। এই দুইটি কোপা আমেরিকার ফাইনাল গড়ায় ট্রাইবেকারে। পেনাল্টি শুট-আউটে চিলির কাছে পরাজিত হয় আর্জেন্টিনা।

সার্জিও রোমেরা ঐ সময়ে পেনাল্টি শুট-আউটে বাজে পারফরম্যান্স দেখিয়েছেন। ফলাফল স্বরূপ পর পর দুইটি কোপা আমেরিকার ফাইনাল থেকে আর্জেন্টিনাকে কান্না নিয়ে বিদায় নিতে হয়।

২০১৮ রাশিয়া বিশ্বকাপের সময়ে ভালো গোলকিপার না থাকার কারণে আর্জেন্টিনাকে অনেক ভোগান্তি পোহাতে হয়েছে। তবে এখন সময় বদলে গেছে। এখন মার্তিনেজ বিশ্বের তারকা গোলকিপারদের একজন হয়ে গেছেন।

পেনাল্টি শুট-আউটে যেমন তাকে ভরসা করা যায় তেমনি প্রতিপক্ষের ফুটবলারদের দুর্দান্ত শট রুখে দিয়ে তিনি খ্যাতি অর্জন করেছেন। ২০২১ কোপা আমেরিকার সেমিফাইনালে আর্জেন্টিনা ও কলম্বিয়ার ম্যাচটি ১২০ মিনিট পর্যন্ত অমিমাংসিত থাকার পর পেনাল্টি শুট-আউটে গড়ায়।

তার আগ পর্যন্ত এমিলিওকে পুরো টুর্নামেন্টে তেমন চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হতে হয়নি। ২০২১ কোপা আমেরিকার সেমিফাইনাল ম্যাচটি লিওনেল মেসির জন্য খুব গুরুত্বপূর্ণ ছিল ‌‌। পেনাল্টিতে দুর্দান্ত কিছু শট আটকে দিয়ে সবার নজরে আসেন তিনি।

তার জন্যই আর্জেন্টিনা তখন টুর্নামেন্টের ফাইনালে উঠতে পেরেছিল এবং ফাইনালে বিজয়ী হয়ে টুর্নামেন্টের চ্যাম্পিয়ন দল হতে পেরেছিল ‌‌। ওই সময় আর্জেন্টিনার ভেতরে এবং বাইরে সমর্থকরা এমিলিয়ানো মার্তিনেজের ভূয়সী প্রশংসা করেন।

বর্তমান কাতার বিশ্বকাপেও এমিলিও মার্তিনেজ নিজের সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করছেন। তার দুর্দান্ত পারর্ফমন্যান্স এর কারণে আর্জেন্টিনা নেদারল্যান্ডকে হারিয়ে সেমিফাইনালে উঠতে সক্ষম হয়েছিল। সমর্থকরা আশা করছেন যে, লিওনেল মেসি আরো একবার তার বাজপাখির উপর ভর করে বিশ্বকাপের ফাইনালে ফ্রান্সকে হারাতে পারবে।