লারার মতো হতে পারেন কোহলিও : কুক

স্পোর্টস ডেস্ক: ইংল্যান্ডের সর্বকালের অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যান মনে করা হয় সাবেক টেস্ট অধিনায়ক অ্যালিস্টার কুককে। যিনি শচীন টেন্ডুলকার, ব্রায়ান লারা, রিকি পন্টিং, রাহুল দ্রাবিড়, কুমার সাঙ্গাকারা ও জ্যাক ক্যালিসের মতো তারকা ক্রিকেটারদের সঙ্গে খেলেছেন।

আর সেই অ্যালিস্টার কুক নিজের দেখা সেরা ব্যাটসম্যান হিসাবে বেছে নিয়েছেন ক্যারিবিয়ান কিংবদন্তি ক্রিকেটার ব্রায়ান লারাকে।

সম্প্রতি কুক বলেছেন, ২০০৪ সালে এমসিসি একাদশের হয়ে সফরকারী ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে অ্যারানডেলে ম্যাচ খেলেছিলাম। সাইমন জোন্স, ম্যাথু হোগার্ড ও মিন প্যাটেলসহ ইংল্যান্ডের জাতীয় দলের বোলাররা ছিল আমাদের দলে। লাঞ্চ ও চা পানের বিরতির মধ্যে সেঞ্চুরি করেছিল লারা। সেদিন বুঝেছিলাম, এটা অন্য ঘরানার ব্যাটিং। লারা জিনিয়াস ছিল।

এদিকে বিশ্ব ক্রিকেটের ইতিহাসে চারজন ব্যাটসম্যানকে লারার সমকক্ষ বলে মনে করেন কুক। তিনি বলেন, ইংল্যান্ডের হয়ে খেলার সময় যাদের লারার কাছাকাছি বলে মনে হয়েছিল তারা হল রিকি পন্টিং, কুমার সাঙ্গাকারা ও জ্যাক ক্যালিস।

তবে চতুর্থ ব্যাটসম্যান কে? এমন প্রশ্নের উত্তরে কুক ভারতীয় অধিনায়ক বিরাট কোহলির নাম বলেন। তিনি বলেন, বিরাটকেও ওই বন্ধনীতে রাখতে হবে। বিশেষ করে, ক্রিকেটের তিনটি ফর্ম্যাটেই যেরকম সাবলীলভাবে ও রান করে তার জন্য।

ইংল্যান্ডের সাবেক এই অধিনায়ক বলেন, লারার সমকক্ষ হতে পারেন বিরাট।