২০ বছর পর চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ফাইনালে আর্সেনাল

জমজমাট লড়াই, কিন্তু সুযোগের দিক থেকে ছিল হিসেবি ম্যাচ। সেই স্নায়ুচাপের মুহূর্তে একটাই গোল—আর তাতেই ইতিহাস গড়ল আর্সেনাল। বুকায়ো সাকার একমাত্র গোলে অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদকে হারিয়ে ২০ বছর পর উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ফাইনালে উঠেছে গানাররা।

গতকাল মঙ্গলবার (৫ মে) দিবাগত রাতে এমিরেটস স্টেডিয়ামে সেমিফাইনালের দ্বিতীয় লেগে ১-০ গোলে জয় পায় স্বাগতিকরা। প্রথম লেগ ১-১ ড্র হওয়ায় দুই লেগ মিলিয়ে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে থেকে ফাইনাল নিশ্চিত করে মিকেল আর্তেতার দল।

প্রথমার্ধে বল দখল ও আক্রমণে একচেটিয়া আধিপত্য দেখায় আর্সেনাল, যদিও শুরুতে নিজেদের গুছিয়ে নিতে কিছুটা সময় নেয় তারা। ধারাবাহিক আক্রমণ গড়েও শেষ মুহূর্তে বারবার ব্যর্থ হচ্ছিল দলটি। বিপরীতে, আতলেতিকো রক্ষণ জমাট রেখে প্রতি-আক্রমণের কৌশল নেয় এবং সেটি কার্যকরভাবেই চালিয়ে যাচ্ছিল।

প্রথমার্ধের শেষ মিনিটেই ভাঙে সেই অচলাবস্থা। ডান দিক থেকে বল ধরে সময় নিয়ে ক্রস বাড়ান ভিক্তর ইয়োকেরেশ। সেখানে অরক্ষিত অবস্থায় শট নেন লিন্ড্রো ট্রোসার্ড, যা গোলরক্ষক ঠেকালেও বল আলগা হয়ে যায়। সামনে থাকা সাকা তড়িৎ টোকায় বল জালে জড়িয়ে দেন।

ম্যাচে শটের হিসেবে খুব বেশি দাপট দেখাতে পারেনি কোনো দলই—আর্সেনাল নেয় ১৩টি এবং আতলেতিকো ৯টি শট, দুই দলেরই মাত্র দুটি করে ছিল লক্ষ্যে।

দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে ম্যাচের চিত্র বদলে যায়। ৫১তম মিনিটে দারুণ সুযোগ পায় আতলেতিকো। থ্রু পাস পেয়ে ডি-বক্সে ঢুকে গোলরক্ষককে কাটিয়ে ফেলেন জুলিয়ানো সিমিওনে, কিন্তু শট নিতে দেরি করায় ক্লিয়ার করে দেন গ্যাব্রিয়েল মাগালহায়েস। এ সময় পেনাল্টির দাবিও তোলে সফরকারীরা, তবে রেফারি সাড়া দেননি।

এরপর আন্তোয়ান গ্রিজম্যানের শট দারুণভাবে ঠেকান গোলরক্ষক ডেভিড রায়া।

৬৬তম মিনিটে পাল্টা আক্রমণে আর্সেনালের হয়ে সুযোগ পান ইয়োকেরেশ, কিন্তু তার শট ক্রসবারের ওপর দিয়ে চলে যায়।

শেষ দিকে চাপ বাড়ালেও গোলের দেখা পায়নি আতলেতিকো। ৮৩তম মিনিটে বদলি নেমে সুযোগ পেয়েও ব্যর্থ হন আলেকজান্ডার সোরলোথ।

শেষ পর্যন্ত ১-০ গোলের জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে আর্সেনাল। এর আগে ২০০৬ সালে প্রথমবার ফাইনালে উঠেছিল তারা, তবে সেবার বার্সেলোনার কাছে হেরে স্বপ্ন ভেঙেছিল।

চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ইতিহাসে দ্বিতীয়বারের মতো ফাইনালে উঠল আর্সেনাল। অন্যদিকে, শেষবার ২০১৬ সালে ফাইনাল খেলা আতলেতিকোর অপেক্ষা আরও দীর্ঘ হলো।

আগামী ৩০ মে হাঙ্গেরির বুদাপেস্টে অনুষ্ঠিত হবে এবারের ফাইনাল। সেখানে আর্সেনালের প্রতিপক্ষ হবে বায়ার্ন মিউনিখ অথবা প্যারিস সেন্ট জার্মেই।