আইপিএল থেকে নাম প্রত্যাহার করলেন জো রুট

স্পোর্টস ডেস্ক: চতুর্দশ ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লীগের (আইপিএল) নিলাম থেকে নাম প্রত্যাহার করে নিয়েছেন ইংলিশ ক্যাপ্টেন জো রুট। আগামী ১৮ ফেব্রুয়ারি চেন্নাইয়ে বসছে ২০২১ আইপিএলের নিলামের আসর। টেস্ট ক্রিকেটে মনোযোগ দিতেই রুটের এই সিদ্ধান্ত বলে জানা গেছে।

৪ ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলতে ইংল্যান্ড ক্রিকেট দল এখন ভারতে। ইতোমধ্যে প্রথম টেস্ট জিতে সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে আছে ইংল্যান্ড। শনিবার (১৩ ফেব্রুয়ারী) চিপকে সিরিজের দ্বিতীয় টেস্ট শুরু হবে।

একসময় আইপিএলে না খেলতে পারায় আফসোস করেছিলেন রুট। কিন্তু চলতি বছরে দেশের হয়ে টেস্ট ক্রিকেটের কথা মাথায় রেখে বিশ্বের সবচেয়ে বড় ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট লিগের দৌড় থেকে সরে দাঁড়ালেন তিনি। এখনও পর্যন্ত আইপিএলে খেলার সুযোগ হয়নি রুটের। তবে এ নিয়ে টানা তৃতীয়বার নিলামে তার নাম উঠেছিল। এবার তার দল পাওয়ার যতেষ্ট সম্ভাবনাও ছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সরে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্ত নেন রুট।

আইপিএল থেকে সরে দাঁড়ানো প্রসঙ্গে রুট বলেন, ‘এটা কঠিন সিদ্ধান্ত। আইপিএলে খেলার জন্য আমি উদগ্রীব ছিলাম। আশা করি, সেটা করতে পারতাম। কিন্তু চলতি বছরে টেস্ট সূচির কথা ভেবে, মনে হয়েছে এটা ঠিক সময় নয়। সুতরাং আমি সকল শক্তি আইপিএলে দিতে চাই না। সেটা ধরে রাখতে চাই। আমার কাছে ইংলিশ ক্রিকেটকে সেবা দেওয়া অগ্রাধিকার। সুতরাং কঠিন সিদ্ধান্তটা নিতে হল। আশা করি, আগামী বছর আইপিএলের সঙ্গে যুক্ত হতে পারব।’

টেস্ট ক্রিকেটে সূচির কথা ভেবে এবারও আইপিএলের নিলাম থেকে সরে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্ত নিলেন এই ইংলিশ ব্যাটসম্যান। ভারতের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজ জিতলেই জুনে লর্ডসে আইসিসি ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল খেলবে ইংল্যান্ড। ভারতের বিরুদ্ধে চলতি সিরিজের প্রথম টেস্ট জিতে সেই সম্ভাবনা আরো জোরাল করেছে রুটবাহিনী। তাছাড়াও চলতি বছরে নিউজিল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া ও ভারতের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজ খেলবে ইংল্যান্ড।

সম্প্রতি দারুণ ফর্মে রয়েছেন রুট। শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে দু’টি সেঞ্চুরি করেছিলেন রুট। লঙ্কার বিরুদ্ধে ২২৮ ও ১৮৬ রানের ইনিংস খেলেন তিনি। তারপর ভারতের বিরুদ্ধে প্রথম টেস্টেই ২১৮ রানের ইনিংস খেলেন ইংল্যান্ড অধিনায়ক। তার ব্যাটে ভর করে ভারতের বিরুদ্ধে সিরিজের প্রথম ম্যাচে ২২৭ রানে জেতে ইংল্যান্ড।