এবার ভোটাধিকার প্রয়োগ করতে পারবেন প্রবাসীরা : সিইসি

ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে প্রবাসী বাংলাদেশিরা এবার ভোটাধিকার প্রয়োগ করতে পারবেন বলে জানিয়েছেন প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) এ এম এম নাসির উদ্দিন।

বৃহস্পতিবার রাজধানীর আগারগাঁওয়ে নির্বাচন ভবনে এক সংবাদ সম্মেলনে তিনি এ তথ্য জানান।

সিইসি বলেন, ‘প্রবাসীরা এবার ভোটাধিকার প্রয়োগের সুযোগ পাবেন। আমরা বিশ্বাস করি এটি সফল হবে। যেসব গ্যাপ রয়েছে, সেগুলো পূরণ করে সহজ ও স্বচ্ছভাবে নিবন্ধন প্রক্রিয়া সম্পন্ন করা সম্ভব হবে।’

সিইসি তার সম্প্রতিক কানাডা সফরের অভিজ্ঞতা তুলে ধরে বলেন, ‘কানাডার টরন্টো ও অটোয়া শহরে প্রবাসীদের সঙ্গে সরাসরি মতবিনিময় করেছি। সেখানে আমাদের পদক্ষেপ ও আইটি সাপোর্টেড পোস্টাল ভোটিং ব্যবস্থার বিষয়টি তুলে ধরা হয়েছে। প্রবাসীদের মধ্যে এতে আস্থা ও বিশ্বাস বেড়েছে। আমার উপস্থিতি তাদের মধ্যে উচ্চ পর্যায়ের কনফিডেন্স তৈরি করেছে। এটি ভোটের ইতিহাসে এক বিশেষ মুহূর্ত। এটি একটি ছোট শিশুর হাঁটা শুরু করার মতো ঐতিহাসিক সূচনা।’

তিনি আরও বলেন, ‘প্রবাসীদের ভোটাধিকার নিশ্চিত করার জন্য আমরা একাধিক চ্যালেঞ্জ মোকাবিলা করছি। তবে আশা করি পোস্টাল ভোটিং প্রক্রিয়াটি সহজভাবে ডেলিভারি করা সম্ভব হবে। টরন্টো ও অটোয়ায় আমরা প্রবাসীদের মধ্যে ব্যাপক আগ্রহ দেখেছি। সরকারের সহযোগিতা রয়েছে, যা এই প্রক্রিয়াকে আরও শক্তিশালী করবে।’

সিইসি জানান, ‘প্রবাসীদের অর্ধেকই মধ্যপ্রাচ্যে অবস্থান করছে। তবে সেখানে একত্রিত হয়ে কার্যক্রম পরিচালনা করা সহজ নয়। আমেরিকা, জাপান ও কানাডায় প্রচারণা ও কার্যক্রম পরিচালনা তুলনামূলকভাবে সহজ হলেও মধ্যপ্রাচ্যে নানা কারণে তা জটিল হয়ে পড়ে। এজন্য আমরা সেখানে একাধিক সীমাবদ্ধতার মধ্যে কাজ করছি।’

নতুন দলের নিবন্ধন প্রসঙ্গে সিইসি বলেন, ‘আমাদের টার্গেট ছিল সেপ্টেম্বর মাসের মধ্যে নতুন দলের নিবন্ধন প্রক্রিয়া শেষ করা। তবে বিভিন্ন দলের পক্ষ থেকে অভিযোগ ও অতিরিক্ত তথ্য আহরণের কারণে কিছুটা সময় লাগছে। প্রাথমিকভাবে বিজ্ঞপ্তি দেওয়া হলেও চূড়ান্ত অনুমোদনের আগে আপত্তি ও অভিযোগ নিষ্পত্তি করতে হবে।’

জাতীয় নাগরিক পার্টি (এনসিপি) শাপলা প্রতীক চাওয়ার বিষয়ে সিইসি জানান, ‘এ বিষয়ে আলোচনা চলছে। নাগরিক ঐক্যের প্রথম দাবি ছিল শাপলা প্রতীক, কিন্তু আমরা তখন তা দিইনি। এরপর এনসিপি দ্বিতীয়বার আবেদন করেছে। কমিশনের সিদ্ধান্তের আগে এ বিষয়ে চূড়ান্ত বক্তব্য দেওয়া সম্ভব নয়। কমিশনের সভার আলোচনার পরে এ বিষয়ে সিদ্ধান্ত হবে।’

তিনি বলেন, যে কোনো দল আমাদের কাছে আবেদন ও চিঠি দিতে পারে। রাজনীতিতে দেশের স্বার্থে বিভিন্ন বিষয় একাত্মভাবে সমাধান করতে হয়। আমরা সেই দিকটি বিবেচনা করে সিদ্ধান্ত গ্রহণ করবো।

সিইসি বলেন, ‘নাগরিক ঐক্য তাদের সংরক্ষিত প্রতীকের পরিবর্তে শাপলা চেয়েছে। এটা দেওয়া যাবে না বলে দিয়েছি। এরপর এনসিপি চেয়েছে। কমিশনের সিদ্ধান্তের আগে কিছু বলা যাবে না। নাগরিক ঐক্যের বিষয়েও কমিশন সিদ্ধান্ত নিয়েছে। এবারও এনসিপির বিষয়ে সিদ্ধান্ত হবে।’