স্বাধীন বাংলা ফুটবল দলের অধিনায়ক জাকারিয়া পিন্টু আর নেই

স্বাধীন বাংলা ফুটবল দলের অধিনায়ক জাতীয় পুরস্কারপ্রাপ্ত ফুটবলার বীর মুক্তিযোদ্ধা জাকারিয়া পিন্টু আর নেই। আজ বেলা ১১.৫০ মিনিটে ঢাকার ধানমন্ডিস্থ ইবনে সিনা হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় মারা যান তিনি। (ইন্নাল্লিলাহে ….রাজিউন)।

বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে) সোমবার জাকারিয়া পিন্টুর মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করেছে। মৃত্যুকালে এই কিংবদন্তি ফুটবলারের বয়স হয়েছিল ৮১ বছর।

রোববার সন্ধ্যায় হৃদরোগে আক্রান্ত জাকারিয়া পিন্টুকে ভর্তি করা হয় রাজধানীর একটি হাসপাতালে। সিসিইউতে ছিলেন তিনি। কিন্তু হাসপাতাল থেকে এসেছে দুঃসংবাদ, চলে গেলেন জাকারিয়া পিন্টু।

১৯৪৩ সালে নওগাঁয় জন্ম নেন জাকারিয়া পিন্টু। তবে তিনি চিরস্মরণীয় হয়ে থাকবেন ১৯৭২ সালে ভূমিকার জন্য। ১৯৭১ সালে মুক্তিযুদ্ধের সময় দেশের শীর্ষ ফুটবলাররা গঠন করে স্বাধীন বাংলা ফুটবল দল। ফুটবল খেলা দিয়ে দেশের মানুষের মুক্তির পক্ষে বিশ্বজনমত তৈরি করে স্বাধীন বাংলা ফুটবল দল। সেই দলের অধিনায়ক ছিলেন ডিফেন্ডার পিন্টু।

জাকারিয়া পিন্টুর নেতৃত্বে ভারতের বিভিন্ন রাজ্যে ১৬টি ম্যাচে অংশ নেয়। ১২টিতেই জয় লাভ করে স্বাধীন বাংলা ফুটবল দল। ওই ম্যাচের টিকিট বিক্রির অর্থ স্বাধীন বাংলা ফুটবল দল তুলে দেওয়া হয় মুক্তিযুদ্ধকালীন প্রবাসী বাংলাদেশ সরকারের তহবিলে।

দেশ স্বাধীনের পর ১৯৭৩ সালে মালয়েশিয়ার মারদেকা কাপে বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দলকে নেতৃত্ব দেন জাকারিয়া পিন্টু। বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দলেরও প্রথম অধিনায়কও তিনি!

বিদায় বেলায় ইমরুল বলে গেলেন সাকিব সেরা অধিনায়ক

জাকারিয়া পিন্টুর মৃত্যুতে শোক প্রকাশ করেছে বাফুফে। এক বার্তায় স্বাধীন বাংলা ফুটবল দলের এই অধিনায়ক ও বীর মুক্তিযোদ্ধ পিন্টুর প্রতি সম্মান জানিয়ে ফেডারেশন বলেছে, তার অবদান কখন দেশের ফুটবল ভুলবে না। তার আত্মার শান্তি কামনা করেছে বাফুফে।