রোনালদো নয়, মেসিই সেরা: রাফায়েল নাদাল

স্পোর্টস ডেস্ক: লিওনেল মেসি এবং ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো- সর্বকালের সেরা দুই ফুটবলার। রোনালদো এবং মেসি- দু’জনেই অসংখ্য ব্যক্তিগত এবং দলগত পুরষ্কার জিতেছেন। পাশাপাশি তারা অসংখ্য রেকর্ড ভেঙেছেন, আবার গড়েছেন।

তারা ২০ বছর ধরে ফুটবল বিশ্বকে আনন্দ দিয়েছেন। তবে এই দুই তারকার মধ্যে কে সেরার সেরা, এই নিয়ে বছরের পর বছর ধরে বিতর্ক চলছে, এবং এর কোনও উত্তর মেলেনি। সম্প্রতি টেনিস কিংবদন্তি রাফায়েল নাদাল এই নিয়ে এবার মুখ খুলেছেন।

রাফা কিন্তু রীতিমতো ফুটবল ভক্ত। সুযোগ পেলেই ফুটবল ম্যাচ দেখতে বসে যান এবং তার ফুটবল প্রেমের কথা যেহেতু কারও কাছে অজানা নয়, তাই প্রায়শই ফুটবল সংক্রান্ত প্রশ্নের মুখোমুখি হতে হয় নাদালকে।

চোটের কারণে নাদাল এখন টেনিস কোর্টের বাইরে। উইম্বলডনের অংশ নিতে পারেননি ২২টি গ্র্যান্ডস্লাম জয়ী তারকা। সম্প্রতি নাদাল ছুটি কাটাতে গ্রিসে গিয়েছিলেন। সেখানে গিয়েও ফুটবল নিয়ে বিশ্বের সবচেয়ে বড় প্রশ্নের মুখে পড়লেন তিনি।

ভক্তরা তার কাছে জানতে চেয়েছিলেন, ফুটবলের সেই মেসি না রোনালদো, কে সেরা? উত্তরে কোনও রকম রাখঢাক না করে নাদালের সহজ স্বীকারোক্তি, ‘আমার দৃষ্টিতে রোনালদোর চেয়ে এগিয়ে মেসি। তবে আমি রিয়াল মাদ্রিদের ভক্ত।’

রোনালদো একটা সময়ে চুটিয়ে রিয়াল মাদ্রিদে খেলেছেন। আর মেসি ছিলেন প্রতিদ্বন্দ্বী বার্সেলোনায়। তবে ক্লাব সমর্থনের বাইরে গিয়ে প্লেয়ার নৈপুণ্যের নিরিখে জবাব দিয়েছেন নাদাল, সেটা বোঝাতেই তিনি নিজেকে রিয়াল সমর্থক বলে দাবি করেছেন।

দুই জনের বয়সে ২৮ মাসের পার্থক্য থাকলেও ফুটবলজীবন তুঙ্গে উঠেছে একই সময়ে। ২০০৭ সালে ব্রাজিলের কাকা বালন ডি’ওর জেতার বছরে রোনালদো ছিলেন দ্বিতীয়, তার পরেই মেসি। পরের বছরই রোনালদো এই পুরস্কার জেতেন। মেসি ছিলেন দ্বিতীয় স্থানে।

ঘটনার বর্ণনা দিতে গিয়ে ফুঁপিয়ে কাঁদলেন পরীমণি!

২০০৯ সালে রোনালদোকে পিছনে ফেলে মেসির হাতে ওঠে ব্যালন ডি’ওর। সেই বছরই ম্যান ইউ ছেড়ে রিয়ালে যোগ দেন রোনালদো। দুই ফুটবলার হয়ে ওঠেন একে অপরের প্রতিদ্বন্দ্বী। তবে অতীতে তারকা ফুটবলারদের থেকে মেসি এবং রোনালদোর মূল বৈশিষ্ট্য হল, দুইজনেই টানা দুই দশক ধরে খেলে যেতে পেরেছেন।