রংপুরে খোঁজ মিলল দুষ্প্রাপ্য শতবর্ষী মাধবীলতা

পুরাতন রংপুর নামে পরিচিত মাহিগঞ্জে দুষ্প্রাপ্য শতবর্ষী মাধবীলতার সন্ধান পাওয়া গেছে। প্রাচীন এই লতাগাছটি দেখতে ইতিমধ্যেই প্রকৃতিপ্রেমীদের ভিড় জমতে শুরু করেছে। বর্তমান রংপুর নগর গড়ে ওঠারও প্রায় এক হাজার বছর আগে মাহিগঞ্জই ছিল এই অঞ্চলের প্রধান জনপদ। সেই ঐতিহাসিক এলাকায়ই দেখা মিলেছে দেশের অন্যতম প্রাচীন মাধবীলতার গাছ।

স্থানীয়দের ধারণা, একটি পাকুড়গাছকে জড়িয়ে গত শতাধিক বছর ধরে বেঁচে আছে এই মাধবীলতা। দীর্ঘ সময় ধরে এটি অচেনা অবস্থায় থাকলেও সম্প্রতি কয়েকজন প্রকৃতিপ্রেমীর নজরে আসে গাছটি।

বেগম রোকেয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের বাংলা বিভাগের অধ্যাপক ও নদী–প্রকৃতি গবেষক ড. তুহিন ওয়াদুদ বলেন, সম্প্রতি কয়েকজন প্রকৃতিপ্রেমীর সঙ্গে মাহিগঞ্জ এলাকায় ঘুরতে গিয়ে তারা একটি পুরোনো পুকুরের পাশে পাকুড়গাছকে জড়িয়ে থাকা মাধবীলতা দেখতে পান। লতার গঠন ও আকার দেখে প্রথমে এটি মাধবীলতা বলে বিশ্বাস করা কঠিন ছিল। পরে বিভিন্নভাবে যাচাই করে নিশ্চিত হওয়া যায় যে এটি মাধবীলতা এবং এর বয়স শত বছরেরও বেশি হতে পারে।

তিনি আরও বলেন, এটি দেশের অন্যতম প্রাচীন ও বৃহৎ মাধবীলতা হতে পারে।

ওয়ার্ল্ড লাইফ ফটোগ্রাফার ও লেখক রানা মাসুদ বলেন, অনেকে মাধবীলতাকে মধুমঞ্জরির সঙ্গে গুলিয়ে ফেলেন। তবে এটি প্রকৃত মাধবীলতা। দীর্ঘদিন ধরে অযত্নে টিকে থাকা এই দুর্লভ উদ্ভিদ সংরক্ষণ করা জরুরি।

পায়রাবন্দ বেগম রোকেয়া স্মৃতিকেন্দ্রের দায়িত্বপ্রাপ্ত কৃষিবিদ আবিদ করিম মুন্না বলেন, মাহিগঞ্জ ঐতিহাসিকভাবে সমৃদ্ধ একটি অঞ্চল। এখানে এখনো অনেক প্রাচীন নিদর্শনের সন্ধান পাওয়া যায়। এই মাধবীলতা গাছটি সেই ঐতিহ্যেরই একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ। এটি সংরক্ষণ করা প্রয়োজন।

উদ্ভিদবিদদের মতে, মাধবীলতা একটি দীর্ঘজীবী বৃক্ষলতা। একে মণ্ডপ, কামী, পুষ্পেন্দ্র, অভীষ্টগন্ধক, অতিমুক্ত, বিমুক্ত, কামুক ও ভ্রমরোৎসবসহ বিভিন্ন নামে পরিচিত। একসময় দেশে এটি প্রচুর পরিমাণে পাওয়া গেলেও বর্তমানে তা দুষ্প্রাপ্য হয়ে পড়েছে।

এই লতাগাছ সাধারণত আশ্রয় গাছকে জড়িয়ে বেড়ে ওঠে এবং সময়ের সঙ্গে এর মূল কাণ্ড বেশ মোটা হয়ে যায়। ডালপালা নিয়মিত ছাঁটাই করলে ফুলের সংখ্যা বৃদ্ধি পায়। এর পাতার আকার ডিম্বাকৃতির এবং সাধারণত ৪ থেকে ৬ ইঞ্চি লম্বা হয়।

মাধবীলতা বীজ ও ডাল উভয় মাধ্যমেই বংশবিস্তার করতে সক্ষম। এটি অযত্নেও বেড়ে উঠতে পারে এবং গবাদিপশুও এর পাতা খেয়ে থাকে। কিছু ঐতিহ্যগত ব্যবহারে এর পাতা রক্তচাপ নিয়ন্ত্রণ, হাঁপানি, বাত ও চর্মরোগে উপকারী হিসেবে বিবেচিত হয়।