জেমস ওয়েবে ধরা পড়ল তারার শেষ যাত্রার বিরল দৃশ্য

মহাকাশে এক তারার জীবনের শেষ অধ্যায়ের বিরল দৃশ্য ধারণ করেছে NASA। ছবিতে দেখা যাচ্ছে, মৃত্যুপথযাত্রী তারাটির চারপাশে ছড়িয়ে আছে উজ্জ্বল গ্যাস ও ধুলোর বিশাল মেঘ, যার আকৃতি অনেকটা মানুষের মস্তিষ্কের মতো। এ কারণেই বিজ্ঞানীরা এর নাম দিয়েছেন ‘এক্সপোজড ক্রেনিয়াম’। এর আনুষ্ঠানিক নাম পিএমআর–১।

নাসা জানিয়েছে, অত্যাধুনিক James Webb Space Telescope এই অসাধারণ ছবি তুলেছে। কোনো তারা যখন জীবনের শেষ পর্যায়ে পৌঁছে যায়, তখন সেটি নিজের বাইরের স্তর মহাকাশে ছুড়ে ফেলে। সেই ছড়িয়ে পড়া গ্যাস ও ধুলোর মিশ্রণ থেকেই তৈরি হয় নীহারিকা—অর্থাৎ আলোকিত গ্যাসের মেঘ। সময়ের সঙ্গে সঙ্গে এই মেঘ নানা রঙ ও জটিল আকৃতি ধারণ করে।

বিজ্ঞানীদের ব্যাখ্যায় জানা যায়, ছবিতে যে বাইরের খোলস দেখা যাচ্ছে, তা মূলত হাইড্রোজেন গ্যাস, যা প্রথমে বাইরে ছিটকে গিয়েছিল। ভেতরের অংশে রয়েছে আরও জটিল উপাদানের স্তর। মাঝখানে যে গাঢ় রেখাটি চোখে পড়ে, তা সম্ভবত কেন্দ্রে থাকা ক্ষয়িষ্ণু তারার তীব্র শক্তি নির্গমনের ফল।

এর আগে এক দশকেরও বেশি সময় আগে Spitzer Space Telescope ইনফ্রারেড আলোতে এই নীহারিকাটি শনাক্ত করেছিল। তবে জেমস ওয়েবের উন্নত প্রযুক্তির কারণে এবার এর গঠন অনেক বেশি স্পষ্টভাবে ধরা পড়েছে।

জেমস ওয়েব টেলিস্কোপ ইনফ্রারেড তরঙ্গ ব্যবহার করে মহাবিশ্ব পর্যবেক্ষণ করে। এটি বিগ ব্যাং-পরবর্তী সময় থেকে শুরু করে তারা, গ্রহ ও সৌরজগতের গঠন নিয়ে গবেষণায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখছে।

বিজ্ঞানীদের মতে, যদি তারাটি অত্যন্ত বৃহৎ ভরের হয়ে থাকে, তবে ভবিষ্যতে এটি এক পর্যায়ে শক্তিশালী সুপারনোভা বিস্ফোরণেও পরিণত হতে পারে।