সৌরজগতের চেয়েও পুরোনো রহস্যময় ধূমকেতু, উন্মোচিত হচ্ছে মহাবিশ্বের প্রাচীন ইতিহাস

মহাকাশবিজ্ঞানীরা এমন এক বিরল আন্তঃনাক্ষত্রিক ধূমকেতুর সন্ধান পেয়েছেন, যা আমাদের সূর্য ও সৌরজগতের চেয়েও বহু পুরোনো হতে পারে। 3I/ATLAS (থ্রিআই-অ্যাটলাস) নামের এই ধূমকেতু সৌরজগতের বাইরের কোনো নক্ষত্রমণ্ডলী থেকে এসেছে এবং এর রাসায়নিক গঠন বিজ্ঞানীদের সামনে মহাবিশ্বের প্রাচীন অতীতের নতুন জানালা খুলে দিয়েছে। ([NASA Science][1])

২০২৫ সালের ডিসেম্বরে নাসার শক্তিশালী James Webb Space Telescope ধূমকেতুটিকে পর্যবেক্ষণ করে গুরুত্বপূর্ণ তথ্য সংগ্রহ করে। সূর্যের কাছাকাছি আসার ফলে এর প্রাচীন বরফ গলে গ্যাসে পরিণত হয়, যা গবেষকদের এর অভ্যন্তরীণ উপাদান বিশ্লেষণের সুযোগ দেয়। ধূমকেতুটি প্রথম শনাক্ত করেছিল নাসার অর্থায়নে পরিচালিত ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System) জরিপ টেলিস্কোপ। সৌরজগতের বাইরে থেকে আগত তৃতীয় নিশ্চিত আন্তঃনাক্ষত্রিক বস্তু হওয়ায় এর নাম রাখা হয় 3I/ATLAS। ([NASA Science][1])

গবেষণায় দেখা গেছে, এই ধূমকেতুর রাসায়নিক গঠন আমাদের সৌরজগতের পরিচিত ধূমকেতুগুলোর তুলনায় সম্পূর্ণ ভিন্ন। এতে ডিউটেরিয়াম বা ভারী হাইড্রোজেনের পরিমাণ অস্বাভাবিকভাবে বেশি এবং কার্বনের আইসোটোপের অনুপাতও ব্যতিক্রমধর্মী। বিজ্ঞানীদের মতে, এই বৈশিষ্ট্যগুলো ইঙ্গিত করে যে বস্তুটি অত্যন্ত শীতল ও ধাতু-স্বল্প পরিবেশে সৃষ্টি হয়েছিল। ([Nature][2])

নাসার বিজ্ঞানী Martin Cordiner এবং তাঁর সহকর্মীরা জানিয়েছেন, ধূমকেতুটির রাসায়নিক স্বাক্ষর থেকে ধারণা করা হচ্ছে এটি প্রায় ১০ থেকে ১২ বিলিয়ন বছর আগে গঠিত হয়েছিল। অর্থাৎ এটি এমন সময়ের স্মৃতি বহন করছে, যখন মহাবিশ্বে দ্রুতগতিতে নতুন নক্ষত্রের জন্ম হচ্ছিল—যে যুগকে জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা “কসমিক নুন” নামে অভিহিত করেন। গবেষণার ফলাফল ২০২৬ সালের ২২ জুন বিজ্ঞান সাময়িকী Nature-এ প্রকাশিত হয়েছে। ([Nature][2])

গবেষকদের ধারণা, 3I/ATLAS কোনো প্রাচীন গ্রহীয় ব্যবস্থার অবশিষ্টাংশ। বিলিয়ন বিলিয়ন বছর আগে এটি নিজ নক্ষত্রমণ্ডলী থেকে ছিটকে বেরিয়ে মহাকাশে ভেসে বেড়িয়েছে এবং অবশেষে আমাদের সৌরজগতের ভেতর দিয়ে অতিক্রম করছে। এই ধূমকেতুর অধ্যয়ন বিজ্ঞানীদের শুধু একটি মহাজাগতিক অতিথি সম্পর্কে নয়, বরং মিল্কিওয়ে ছায়াপথের শুরুর যুগে গ্রহ ও নক্ষত্র গঠনের ইতিহাস সম্পর্কেও মূল্যবান তথ্য দিচ্ছে। ([arXiv][3])