বাংলাদেশ ক্রিকেটের ‘গুরুজন’ রেজা-ই-করিম আর নেই

স্পোর্টস ডেস্ক: বাংলাদেশ ক্রিকেটের শুরুটা যার হাত ধরে হয়েছিল সেই ‘গুরুজন’ বলে পরিচিত রেজা-ই-করিম আর নেই। রাজধানীর একটি হাসপাতালে রোববার (২২ মার্চ) ভোরে তিনি মারা গেছেন (ইন্নালিল্লাহি ওয়া ইন্না ইলাইহে রাজিউন)।

মৃত্যুকালে রেজা-ই-করিমের বয়স হয়েছিল ৮৩ বছর। নানা শারীরিক জটিলতায় ভুগছিলেন তিনি। দুটি কিডনিরই কার্যক্ষমতা হারানোর পাশাপাশি মস্তিষ্কের রক্তক্ষরণেও আক্রান্ত হয়েছিলেন তিনি। মৃত্যুকালে রেখে গেছেন স্ত্রী ও এক সন্তান।

রেজা-ই-করিম ছিলেন বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের প্রথম কার্যনির্বাহী সম্পাদক। এরপর সাধারণ সম্পাদক পদেও ছিলেন তিনি। ক্রিকেট কর্মকর্তা হওয়ার আগে তিনি ছিলেন ক্রিকেটার। পাকিস্তান আমলে ঈগলেটস দলে খেলেছেন। এরপর বনে যান সংগঠক। দেশ স্বাধীন হতেই বাংলাদেশের ক্রিকেটকে যারা পথ দেখান রেজা-ই-করিম তাদের অন্যতম। তাদের হাত ধরেই পথ খুঁজে পেয়েছে দেশের ক্রিকেট।

১৯৭৬ সালে বাংলাদেশের আইসিসির সহযোগী সদস্যপদ পাওয়ার পেছনেও রেজা-ই-করিমের অবদান রয়েছে। ১৯৭৭ সালে মেরিলিবোন ক্রিকেট ক্লাব (এমসিসি) বাংলাদেশ সফরে আসে। এটিই ছিল কোনো বিদেশি ক্রিকেট দলের প্রথম বাংলাদেশ সফর। তিনিই দলটিকে নিয়ে আসেন এই দেশে। সেই ম্যাচে মাঠে আম্পায়ার হিসেবেও দেখা গেছে তাকে।

অনেক গুণের অধিকারী ছিলেন তিনি। জাতীয় ক্রিকেট দলের নির্বাচক হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন রেজা। সেই গুরুজন এবার চলে গেলেন না ফেরার দেশে।