প্রতিনিয়ত পৃথিবীতে আঘাত হানছে ক্ষুদ্র মহাজাগতিক ধূলিকণা

পৃথিবীর বায়ুমণ্ডলে প্রতিনিয়ত মহাকাশ থেকে অতি ক্ষুদ্র ধূলিকণা প্রবেশ করছে। বিজ্ঞানীদের হিসাব অনুযায়ী, গড়ে প্রতি এক হাজার সেকেন্ডে, অর্থাৎ প্রায় প্রতি ১৬ মিনিটে একটি করে মহাজাগতিক ধূলিকণা আমাদের বায়ুমণ্ডলে আঘাত হানে। সাম্প্রতিক গবেষণা এই তথ্য নিশ্চিত করেছে।

এই ক্ষুদ্র কণাগুলোকে বলা হয় আন্তঃগ্রহীয় ধূলিকণা (Interplanetary Dust Particles)। এগুলো মূলত ধূমকেতু বা গ্রহাণুর থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে মহাকাশে ছড়িয়ে থাকে। বিজ্ঞানীরা এগুলোকে কখনও কখনও ‘অণুবীক্ষণিক ভাঙা টুকরো’ হিসেবে বর্ণনা করেন।

আন্তঃগ্রহীয় ধূলিকণাগুলো পৃথিবীর বায়ুমণ্ডলের উপরের স্তরে উল্কা স্তর তৈরি করে। রাতের আকাশে হঠাৎ দেখা যাওয়া আলোর ঝলক, যাকে আমরা শুটিং স্টার বা উল্কা বলি, তার পেছনেও এই ক্ষুদ্র কণাগুলোর ভূমিকা রয়েছে।

এই তথ্য ডিইএক্স (Dust Experiment, DEX) নামের একটি বিশেষ যন্ত্রের মাধ্যমে সংগ্রহ করা হয়েছে। যন্ত্রটি প্রায় ৩ কেজি ওজনের একটি ছোট মহাকাশযান। এটি মহাজাগতিক ধূলিকণার আঘাত শনাক্ত করতে সক্ষম। ২০২৪ সালের জানুয়ারি থেকে ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত পরীক্ষামূলক পর্যবেক্ষণে ডিইএক্স ক্রমাগত ধূলিকণার আঘাতের সংকেত রেকর্ড করেছে।

বিজ্ঞানীরা জানান, যন্ত্রটি মূলত ধূলিকণার আঘাত শুনতে সক্ষম। এর মাধ্যমে প্রাপ্ত তথ্য মহাকাশ ও আমাদের সৌরজগত সম্পর্কে আরও পরিষ্কার ধারণা প্রদান করবে। পাশাপাশি কৃত্রিম উপগ্রহ এবং মহাকাশযানকে দ্রুতগতির ক্ষুদ্র কণার আঘাত থেকে রক্ষা করার পরিকল্পনায় সাহায্য করবে।

গবেষকরা বলছেন, ভবিষ্যতের মানববাহী মহাকাশ মিশনের জন্য এই ধরনের যন্ত্র অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। এমন যন্ত্র ব্যবহার করে শুক্র, মঙ্গলসহ অন্যান্য গ্রহের বায়ুমণ্ডল সম্পর্কেও গুরুত্বপূর্ণ তথ্য সংগ্রহ করা সম্ভব হবে।